Endring:En manns jevne kamp for å bli sunnere
Det er ikke lett å bli kvitt en skadelig vane som å drikke for mye, eller for å gjøre sunne endringer som å miste vekt og trene mer. Mediehistorier om mennesker som løper maraton et år etter operasjonen for å omgå kolesterol-tette arterier eller som klatrer Mt. McKinley etter å ha blitt diagnostisert med diabetes, er interessante, men de resonerer ikke med meg. Stort sett er det fordi de ofte utelater det harde arbeidet som trengs for å endre seg og tilbakesporingen som alltid følger med det.
Jeg løp over en virkelig inspirerende historie her om dagen i American Journal of Health Promotion - en som viser hvordan de fleste av oss til slutt klarer å gjøre endringer som forbedrer livene våre. Tidsskriftets grunnlegger og redaktør, Michael P. O'Donnell, skrev et gripende essay om sin far, Kevin O'Donnell. En gang en overvektig arbeidsnarkoman som røykte og drakk mye, spiste mest kjøtt og poteter, og trente ikke - og som til slutt trengte en dobbel bypass - Kevin O'Donnell gjorde gradvis endringer for å forbedre helsen. Nå, i en alder av 85, han har det kardiovaskulære systemet til en 65 år gammel og jobber med et husbyggingsprosjekt i Nord-Korea.
Hvordan konstruerte Kevin O'Donnell en så bemerkelsesverdig transformasjon? Ved å være klar over hans vaner og livsstil og hvordan de påvirket hans helse og forhold. Fra det utgangspunktet, han tok råd fra andre og ba om hjelp. Og han holdt på.
O'Donnell sluttet å røyke, selv om det tok fem forsøk over 16 år. Han sluttet å drikke da han innså at alkohol ble et problem. Han begynte å endre kostholdet og begynte å trene i en alder av 49 år etter at en lege fortalte ham at han ville begynne å få alvorlige helseproblemer hvis han ikke kom i form og gikk ned i vekt.
Det var ingen monumental kamp, ingen åpenbaring - bare en vanlig fyr som gjør sitt beste hver dag for å bli sunnere for hans skyld og for familien. Endringene Kevin O'Donnell gjorde, virker kanskje ikke som dramatiske prestasjoner. Men de har gitt ham tid og helse til å gjøre de tingene han vil gjøre og være sammen med menneskene han bryr seg om.
Til meg, det er en inspirerende historie.
(Du kan Michael O'Donnells essay om sin far her.)
