Mindfulness -meditasjon forbedrer forbindelser i hjernen
Når jeg er stresset, Jeg hører på et 20-minutters meditasjonsbånd for mindfulness. Det hjelper meg alltid å føle meg roligere og mer avslappet. Mange meditative praksiser kan gjøre dette. Men mindfulness -meditasjon får mye oppmerksomhet fordi det ser ut til å hjelpe med så mange fysiske og psykologiske problemer - som høyt blodtrykk, kronisk smerte, psoriasis, søvnproblemer, angst, og depresjon. Det har også vist seg å øke immunfunksjonen og stoppe overspising. Ingen vet sikkert hva som ligger bak disse fordelene, men fysiske endringer i hjernen spiller sannsynligvis en rolle.
Mindfulness -meditasjon er en mental disiplin. Du starter med å fokusere oppmerksomheten din på pusten din, en følelse i kroppen, eller et valgt ord eller uttrykk. Du legger merke til tankene, følelser, og bakgrunnslyder som oppstår fra øyeblikk til øyeblikk, observere dem uten å analysere dem eller dømme om hva som skjer rundt deg. Hvis du driver inn i tanker om fortiden eller bekymringer om fremtiden, du bringer oppmerksomheten tilbake til nåtiden, for eksempel, ved å fokusere på pusten din. Det krever øvelse.
En ny studie, publisert i mai 2011 -utgaven av Neuroimage , antyder at en effekt av alt dette fokusering og refokusering er økt hjernetilkobling. Forskere ved University of California-Los Angeles sammenlignet hjerneaktiviteten til frivillige som hadde avsluttet åtte uker med mindfulness-basert stressreduksjonstrening med frivillige som ikke gjennomførte slik trening. Funksjonelle MR -skanninger viste sterkere forbindelser i flere regioner i meditatørenes hjerner - spesielt de som er knyttet til oppmerksomhet og auditiv og visuell behandling. Dessverre, studien skannet ikke de frivilliges hjerner før mindfulness -trening, så ingen kan si sikkert at mindfulness -trening var ansvarlig for forskjellene.
Ved Massachusetts General Hospital, forskere brukte MR -skanning for å dokumentere før og etter endringer i hjernens grå substans - de "prosesserende" nevronene - assosiert med mindfulness -meditasjon. Tettheten av grå materie økte i regioner som styrer så forskjellige aktiviteter som minne, selvbevissthet, og medfølelse, og redusert i amygdala - den delen av hjernen som er forbundet med frykt og stress. Vi dekket denne spennende forskningen i april -utgaven av Harvard Women's Health Watch.
For øyeblikket, forskere kan bare spekulere i forholdet mellom disse hjerneforandringene og helsemessige fordeler forbundet med mindfulness -meditasjon. Men forskningen legger til økende bevis på at meditativ praksis kan forandre kroppen på et grunnleggende nivå - til og med, det viser seg, på nivået av våre gener. Meditasjon fremkaller "avslapningsrespons, ”En tilstand av dyp avslapning som ble beskrevet første gang for mer enn 35 år siden av pioner i sinn-kropp, Dr. Herbert Benson, for tiden emeritus-direktør for Benson-Henry Institute of Mind-Body Medicine ved Massachusetts General Hospital. Siden da, Benson og hans kolleger ved Massachusetts General Hospital og Beth Israel Deaconess Medical Center har oppdaget at avslapningsteknikker (inkludert meditasjon og yoga) slår visse gener på og av hos mennesker som praktiserer dem regelmessig. Benson, hvem er den medisinske redaktøren av Stresshåndtering:Tilnærminger for å forebygge og redusere stress (en spesiell helserapport fra Harvard Health Publishing, som også publiserer Harvard Women's Health Watch ), sier disse genene er involvert i å kontrollere "hvordan kroppen håndterer frie radikaler, betennelsesprosesser, og celledød. " Du kan lese om genforskningen her.
