Hva du bør vite om unipolar depresjon

Unipolar depresjon er et annet navn for alvorlig depressiv lidelse. Denne psykiske helsetilstanden påvirker både mental og fysisk helse.

De diagnostiske kriteriene for alvorlig depressiv lidelse er som følger:

En person må ha minst fem av følgende symptomer:

• Deprimert humør: En person føler seg trist eller deprimert mesteparten av dagen på de fleste dager. De kan føle seg tomme, håpløse, triste eller usikre på fremtiden. Hos barn kan disse symptomene manifestere seg som atferdsproblemer eller irritabilitet.
• Tap av nytelse: En person kan ha liten eller ingen glede av aktiviteter som de en gang likte.
• Endringer i vekt eller appetitt: En person kan gå opp eller ned 5 % eller mer av kroppsvekten uten å prøve eller oppleve endringer i appetitten, som å spise for mye eller for lite.
• Søvnproblem: En person kan sove for mye eller for lite.
• Tretthet: En person kan føle seg fysisk og følelsesmessig utslitt i den grad at det forstyrrer motivasjonen og daglige gjøremål.
• Konsentrasjonsproblemer: En person kan ha problemer med å fokusere, være oppmerksom eller tenke klart. Noen mennesker kan oppleve hjernetåke.
• Tanker om død eller selvmord: En person kan ha påtrengende tanker om å dø, skade seg selv eller dø av selvmord.

En person vil bare oppfylle kriteriene for en diagnose hvis deres depressive symptomer ikke skyldes bipolar lidelse eller en annen helsetilstand. Symptomene deres må forårsake betydelig plager og ikke skyldes medisinering eller en fysisk helsetilstand. De skal heller aldri ha opplevd en manisk episode.

Symptomene på depresjon kan også forårsake sekundære symptomer, slik som:

• problemer med å få eller beholde en jobb
• forholdskonflikt
• problemer med å studere eller utmerke seg på skolen
• vansker med egenomsorg

Personer med depresjon se verden gjennom en forvrengt linse, noe som kan påvirke hva de tenker og føler om andre mennesker og seg selv. Som et resultat kan de oppleve mellommenneskelige konflikter, lav selvtillit, avvisningsfølsomhet og lignende utfordringer.

Hvordan skiller det seg fra andre former for depresjon?

Den primære forskjellen mellom unipolar depresjon og bipolar depresjon er at en person med unipolar depresjon bare opplever depresjon i stedet for sykluser av depresjon og mani, som karakteriserer bipolar lidelse, eller bipolar depresjon.

Personer med bipolar depresjon pleier å oppleve perioder med depresjon som ligner på alvorlige depressive lidelser, men de opplever også tider med mani, hvor humøret deres er veldig høyt. Under maniske episoder kan en person være uvanlig glad. De kan ta impulsive eller skadelige beslutninger, for eksempel å bruke for mye penger.

Personer med unipolar depresjon er ikke nødvendigvis alltid deprimerte. Noen kan virke glade, late som om de er lykkelige, eller oppleve perioder hvor depresjonssymptomene blir bedre.

En undertype av alvorlig depressiv lidelse, atypisk depresjon, har en tendens til å være kronisk. Imidlertid reagerer den også bedre på endringer i omstendigheter, noe som betyr at en person kan være lykkeligere og oppleve færre symptomer når situasjonen forbedres. Dette er ikke det samme som stemningssyklingen som oppstår med bipolar depresjon.

Major depressiv lidelse er ikke den eneste formen for depresjon. Andre former for depresjon som er unipolare og ikke involverer maniske episoder inkluderer:

• Fødselsdepresjon: Denne formen for depresjon oppstår etter fødselen av en baby.
• Sesongbetinget affektiv lidelse: Denne sesongmessige typen depresjon oppstår vanligvis om vinteren.
• Vedvarende depressiv lidelse: Denne kroniske formen for depresjon har en tendens til å ha mindre alvorlige symptomer enn alvorlig depressiv lidelse.
• Psykotisk depresjon: Denne typen depresjon får en person til å ha psykotiske tanker. Psykotiske tanker er de som er koblet fra virkeligheten, som vrangforestillinger og hallusinasjoner.

Lær mer om de forskjellige typene depresjon.

Årsaker

Major depressiv lidelse er en kompleks tilstand som har genetiske, psykologiske, sosiale og mellommenneskelige årsaker. Disse faktorene samhandler med hverandre for å føre til depresjon. For eksempel kan en person ha en genetisk disposisjon for depresjon som traumer eller stress deretter aktiveres, og utløser symptomer.

Forskere forstår ikke fullt ut hva som forårsaker depresjon, men de vet at forstyrrelser i hjernekjemikalier kalt nevrotransmittere spiller en rolle i depresjon. Antidepressiva virker på hjernekjemikalier som serotonin, noradrenalin og dopamin, noe som tyder på at disse kjemikaliene spiller en viktig rolle i humøret.

Noen risikofaktorer for å utvikle unipolar depresjon inkluder:

• visse medisinske tilstander, inkludert skjoldbrusksykdommer
• familiehistorie med depresjon
• traumer og uønskede barndomsopplevelser

Symptomer

Major depresjon forårsaker et lavt og deprimert humør. En person kan oppleve verden som primært negativ og være utsatt for kognitive forvrengninger som påvirker deres relasjoner, arbeid og skoleprestasjoner.

Symptomene på depresjon inkluderer:

• følelser av verdiløshet eller skyld
• følelse håpløs om fremtiden
• å være ute av stand til å glede seg over hobbyer, relasjoner eller andre tidligere likte aktiviteter
• problemer med å tenke klart eller ta avgjørelser
• hjernetåke
• tanker om selvskading eller selvmord
• spiser for mye eller for lite
• uforklarlig vektøkning eller vekttap
• vansker med å sove eller sover for mye
• lav energi
• langsomme bevegelser eller tale
• føler seg rastløs eller løpende

Depresjonssymptomer kan forårsake sekundære problemer, for eksempel arbeidsledighet eller dårligere akademiske karakterer.

Behandling

Ulike antidepressiva kan behandle effektivt depresjon, med det beste alternativet avhengig av flere faktorer. Disse inkluderer:

• personens generelle helse
• bivirkningene personen føler de kan tolerere
• undertypen av alvorlig depresjon

En person må kanskje prøve flere medisiner eller forskjellige doser av samme medisin før de får lindring fra symptomene. Å jobbe med en kunnskapsrik psykiater og snakke om bivirkninger og andre behandlingsproblemer kan hjelpe en person å finne lindring raskere.

Psykoterapiteknikker, spesielt de som er utviklet for å behandle depresjon, som kognitiv atferdsterapi (CBT) og mellommenneskelig terapi, kan hjelpe en person med å takle bedre, implementere positive livsstilsendringer og håndtere livet med depresjon.

Elektrokonvulsiv terapi, vagusnervestimulering og transkraniell magnetisk stimulering, som er terapier som direkte stimulerer hjernen, kan også hjelpe, spesielt hvis andre behandlinger viser seg å være ineffektive.

Noen opplever at de har nytte av å gjøre livsstilsjusteringer, for eksempel å trene mer, spise et godt balansert kosthold, praktisere meditasjon eller starte en ny hobby.

Outlook 

Depresjon er vanskelig å behandle og ofte kronisk, noe som betyr at en person kan oppleve remisjon og deretter et tilbakefall.

En depresjonsbehandlingsplan som er omfattende og inkluderer medisinering, terapi og livsstilsendringer kan hjelpe en person til å takle bedre under tilbakefall av depresjon.

En studie fra 2019 viste at visse faktorer øker sannsynligheten for remisjon av depresjon. Disse inkluderer:

• arbeid
• mindre angst
• bedre livskvalitet
• mindre alvorlig depresjon
• mindre kronisk depresjon
• ikke opplever komplisert sorg
• ikke ha en historie med motgang i barndommen

Sammendrag

Unipolar depresjon er et annet navn for alvorlig depressiv lidelse.

Det kan påvirke praktisk talt alle aspekter av en persons liv, inkludert deres forhold, karriere, utdanning og selvfølelse. Myter om depresjon kan undergrave en persons evne til å få tilgang til eller søke behandling.

Selv om alvorlig depresjon er utfordrende å behandle, er remisjon mulig, spesielt når en person har tilgang til kunnskapsrik og omfattende støtte.

Personer som opplever depresjon bør søke rask psykisk helsehjelp. En primærlege kan ofte henvise en person til en kvalifisert og støttende psykisk helsepersonell.