Lykkestudie:Hva gjør oss lykkelige og sunne?
Med Powerball-lotterijackpotten som når vanvittige høyder – til en verdi av over 1,5 milliarder dollar – drømmer mange mennesker om hvordan alle de pengene vil gjøre dem lykkelige. Likevel, som det sies, penger kjøper ikke lykke, og ifølge nylige funn fra en 75-årig (og tellende) lykkestudie, ser dette formspråket ut til å være 100 prosent sant.
Faktisk, ifølge psykiateren, psykoanalytikeren og Zen-presten Robert Waldinger, direktøren for Harvard Study of Adult Development (aka Harvard Happiness Study), "Det klareste budskapet vi får fra denne 75-årige studien er dette:Gode relasjoner bevarer oss lykkeligere og sunnere, punktum.» (1)
Dette er selvfølgelig i motsetning til hva de fleste av oss tror. Waldinger, som siterer en studie der 80 prosent av Millennials sa at et hovedmål i livet var å bli rik og 50 prosent sa at et annet hovedmål var å bli berømt, sa:«Vi får hele tiden beskjed om å lene oss inn i arbeid, presse hardere og oppnå mer. Vi får inntrykk av at dette er de tingene vi må gå etter for å ha et godt liv.»
Men ifølge Harvard Happiness Study - og det vi har lært fra verdens lengstlevende kulturer – Det er ikke de tingene som gjør oss lykkelige. Det er de sunne, vedvarende forholdene som gjør oss virkelig oppfylt.
Relasjoner og lykke
Tre store leksjoner om relasjoner har blitt avduket gjennom Harvard Happiness Study, som Waldinger delte i sin TED Talk.
1. Sosiale tilkoblinger betyr noe
Forskere har funnet ut at personer som har flere sosiale forbindelser til familie, venner og fellesskap er lykkeligere, fysisk sunnere og lever lenger enn personer med færre sosiale forbindelser. Dette er en læresetning for mennesker fra de blå sonene , hvor noen av de sunneste, lengstlevende menneskene på planeten bor.
Faktisk, ifølge en studie utført av University of Athens School of Medicine, har folk som bor i de blå sonene rapportert at
… noen livsstilsegenskaper, som familiesammenheng, unngåelse av røyking, plantebasert kosthold, moderat og daglig fysisk aktivitet, sosialt engasjement, der mennesker i alle aldre er sosialt aktive og integrert i fellesskapet, er vanlige hos alle som er registrert i undersøkelsene . (2)
Dessuten ensomhet dreper og «viser seg å være giftig». Loners, de som er isolert eller utstøtt, er mindre glade, mindre sunne, helsen deres faller tidligere og hjernefunksjonen deres fortere. På toppen av det har de en tendens til å ha kortere levetid.
"Det triste faktum er at til enhver tid vil mer enn én av fem amerikanere rapportere at de er ensomme," sa Waldinger.
2. Kvalitet er viktigere enn kvantitet
Antall sosiale forbindelser er imidlertid ikke nødvendigvis en indikator på lykke. Våre nære relasjoner må være sunne relasjoner for å påvirke vår lykke på en positiv måte.
Å leve i konflikt er ekstremt skadelig for helsen vår. For eksempel, ifølge Waldinger, er høykonflikt ekteskap uten mye kjærlighet kanskje verre enn å bli skilt, mens det å opprettholde gode, varme forhold er beskyttende for helsen vår. Det er derfor konfliktløsning er så viktig for å opprettholde sterke relasjoner.
Et oppsiktsvekkende funn skjedde da forskere forsøkte å finne indikatorer for lykke i slutten av livet midt i livet. Det viser seg at Harvard Happiness Study-deltakernes helse ved 50 år – for eksempel kolesterolnivåer – var ikke en nøyaktig prediktor for lang levetid; det var hvor fornøyde de var i forholdet.
Hvordan avslørte Harvard Happiness Study dette? Deltakerne som var mest fornøyd med forholdet sitt da de var 50, viste seg å være sunnere enn de som ikke var fornøyde med forholdet da de nådde 80.
Ikke bare det, men det å være glad i alderdommen viste seg å ikke være påvirket av fysisk smerte som ofte kommer fra flere tiår med slitasje på kroppen. Dermed blir fysisk smerte forstørret av følelsesmessig smerte, sa Waldinger.
3. Gode forhold beskytter hjernen vår
I tillegg til lengre liv og bedre fysisk helse, beskytter det å opprettholde sunne forhold også hjernen vår. Minnene våre forblir skarpere lenger, spesielt når vi føler at vi kan stole på mennesker som vi har nære relasjoner til.
I tillegg deler Dan Buettner, forfatter av "The Blue Zones," viktigheten av sterke relasjoner til de som bor i de blå sonene:
Verdens allstjerner med lang levetid lever ikke bare lenger, de har også en tendens til å leve bedre . De har sterke forbindelser med familie og venner. De er aktive. De våkner om morgenen og vet at de har en hensikt, og verden reagerer på sin side på dem på en måte som driver dem videre. Et overveldende flertall av dem nyter fortsatt livet. (3)
Hvordan bruke funnene fra lykkestudien
Når sant skal sies, er ikke disse leksjonene så sjokkerende. Vi har tilsynelatende alltid visst at glade, sunne, nære relasjoner er bra for helsen vår. Det er imidlertid noe mange ignorerer av utallige årsaker:økonomisk press, kronisk stress , samfunnsmessige forventninger osv.
Som Waldinger sa det, "Vi er mennesker. Det vi virkelig ønsker er en rask løsning, noe vi kan få som vil gjøre livene våre gode og holde dem slik. Forhold er rotete og de er kompliserte og det harde arbeidet med å pleie familie og venner, det er ikke sexy eller glamorøst. Det er også livslangt. Det tar aldri slutt.»
Så hvordan kan vi ta et skritt tilbake fra det 21. århundres "alltid på"-mentalitet og sette mer fokus på livene våre utenfor jobben og nettverdenen? Waldinger foreslo noen måter:
- Bytt ut skjermtid med folks tid. Det betyr å overvinne nomofobi og FOMO .
- Liv opp et gammelt forhold ved å gjøre noe nytt sammen – for eksempel lange turer eller datekvelder.
- Ta kontakt med et familiemedlem du ikke har snakket med på flere år.
- Slipp familiefeider og nag.
- Fokuser på personlig velvære, både fysisk og psykisk. Øv helbredende bønn .
- Bygg disse nære relasjonene.
I tillegg har Buettner noen forslag også, hentet fra de blå sonene:
- Omgi deg med familiemedlemmer og nære venner som deler verdiene dine. For innbyggere i de blå sonene kommer dette naturlig fordi sosial tilknytning er inngrodd i deres kulturer. Å holde kontakten er en naturlig måte å unngå stress og forbedre livskvaliteten.
- Bygg et sterkt støttesystem. Mennesker i de blå sonene "har bedre og sterkere støttesystemer, de er mye mer engasjert i og hjelpsomme for hverandre, mer villige og i stand til å uttrykke følelser, inkludert sorg og sinne, og andre aspekter av intimitet." Denne typen sosiale system forsterker sunn, positiv atferd og stress, som er en av de største bidragsyterne til kronisk sykdom. Det er mye eksisterende bevis som viser at akutt eller kronisk psykologisk stress kan indusere en kronisk inflammatorisk prosess, som over tid kan øke risikoen for sykdommer som hjertesykdom, psykiske lidelser, autoimmune sykdommer og fordøyelsesproblemer. (4)
- Fokuser på familien. For eksempel, i løpet av den ukentlige 24-timers sabbaten som syvendedags adventister praktiserer, bruker de tid på å fokusere på familie, Gud, kameratskap og natur.
Hvis du gjør disse tingene, er sjansene dine for et lengre, sunnere og lykkeligere liv større - fordi, som Waldinger sa, "Det gode liv bygges med gode relasjoner."
Om lykkestudien
I 75 år har Harvard Study of Adult Development – også kjent som Happiness Study – sporet livene til 724 menn, sporet deres arbeid, hjemmeliv, helse osv., år etter år, for å få et bedre bilde av hva som gjør folk lykkelige . Omtrent 60 av de opprinnelige forsøkspersonene er fortsatt i live og deltar i studien, mens mer enn 2000 barn av de opprinnelige 724 også studeres.
To grupper menn har blitt sporet siden 1938. Den første startet som andre ved Harvard, mens den andre inkluderte en gruppe gutter fra Bostons fattigste nabolag, valgt spesielt fordi de kom fra urolige og vanskeligstilte familier. De har blitt sporet gjennom spørreskjemaer og intervjuer hele livet, og mottar et nytt spørreskjema og en runde med intervjuer – i stua – hvert annet år.
Forskere får også medisinske journaler fra legene, tapper blod, skanner hjernen og snakker med barna. De tar også video av dem mens de snakker med konene sine om bekymringene deres og ba nylig konene om å bli med i studien.
Takeaways
- «Det klareste budskapet vi får fra denne 75-årige studien er dette:Gode relasjoner holder oss lykkeligere og sunnere, punktum.»
- Sosiale forbindelser er viktige. Forskere har funnet ut at personer som har flere sosiale forbindelser til familie, venner og fellesskap er lykkeligere, fysisk sunnere og lever lenger enn personer med færre sosiale forbindelser.
- Kvalitet på forhold er viktigere enn kvantitet på forhold. Antall sosiale forbindelser er imidlertid ikke nødvendigvis en indikator på lykke. Våre nære relasjoner må være sunne relasjoner for å påvirke vår lykke på en positiv måte.
- Gode relasjoner beskytter hjernen vår. Minnene våre forblir skarpere lenger, spesielt når vi føler at vi kan stole på mennesker som vi har nære relasjoner til.
- Du kan bruke disse funnene i praksis på disse måtene:Bytt ut skjermtid med folks tid, liv opp et gammelt forhold ved å gjøre noe nytt sammen, nå ut til et familiemedlem du ikke har snakket med på flere år, gi slipp på familien feider og nag, fokuser på personlig velvære, bygg nære relasjoner, omgi deg med mennesker som deler dine verdier, bygg et sterkt støttesystem og fokuser på familien.