Somatisk opplevelsesterapi:hvordan det fungerer og hvordan du gjør det

Definisjonen av somatisk er "relaterer til eller påvirker kroppen." Somatic experiencing (SE), en form for somatisk terapi, er en terapeutisk teknikk som kan hjelpe mennesker som lider av symptomer på posttraumatisk stresslidelse (PTSD), samt angstsymptomer og depresjon.

I motsetning til de fleste former for psykoterapi, fokuserer SE på fysisk reaksjoner som oppstår når noen opplever traumer.

Hva er egentlig traumer? Traumer regnes som alt som overvelder noens nervesystem.

Traumatiske opplevelser antas å føre til dysfunksjon i nervesystemet når de ikke er fullstendig bearbeidet. Denne dysfunksjonen kan hindre noen i å leve i nuet og kan bidra til en rekke symptomer og usunne forsvarsmekanismer.

SE kan hjelpe folk å frigjøre innestengt energi, lære å bedre takle vanskelige kroppslige sansninger og undertrykte følelser, og i hovedsak kan frigjøre noen fra å "leve i fortiden."

Hva er Somatic Experience?

Somatisk opplevelse er en form for somatisk terapi og en "kroppssentrert" terapeutisk tilnærming. Det brukes oftest for å hjelpe folk med å overvinne symptomer knyttet til traumer, siden det kan tillate noen å bli "løs" i kamp-, flukt- eller fryseresponsen.

En annen måte å beskrive traumer på er "hendelser som får deg til å tro at du står i fare for å bli alvorlig skadet eller miste livet." I følge Harvard Health Publishing kan eksempler på traumer inkludere:

• fysisk mishandling
• seksuelle overgrep
• emosjonelt misbruk
• fysisk omsorgssvikt
• emosjonell omsorgssvikt
• vitne til vold i hjemmet
• misbruk av rusmidler i husholdningen
• psykisk sykdom i husholdningen
• foreldreseparasjon eller skilsmisse
• fengsling av et husstandsmedlem
• et plutselig dødsfall i familien
• en stressende skilsmisse
• omsorg for noen med en kronisk eller svekkende sykdom

Her er noen av kjerneprinsippene bak somatisk terapi/somatisk opplevelse:

• Sinnet og kroppen henger sammen, så det som føles i sinnet antas også å dukke opp i kroppen.
• SE innebærer at en pasient jobber med å føle fysiske sensasjoner i kroppen som er knyttet til tidligere traumatiske hendelser, i stedet for bare å tenke gjennom hendelsene og følelsene som ble følt. Hensikten er å få tilgang til kroppsminnet om hendelsen, ikke selve historien.
• Fortrengte minner antas å være i stand til å fortsette å påvirke kroppen fysisk, selv når minner blir glemt. Inntil et minne er fullstendig følt og behandlet, vil det fortsette å gjøre skade.
• Hovedmålet er derfor å begynne å oppleve nåværende øyeblikk igjen.

Hva gjør en somatisk terapeut?

En somatisk terapeut (eller coach) utdanner pasienter om hvordan deres autonome nervesystem fungerer og hjelper dem å øke bevisstheten om sine egne kroppslige sensasjoner.

Som utøver av "kroppspsykoterapi" snakker terapeuten med sin pasient om hva som akkurat oppleves og oppfattes i kroppen.

Terapeuten fungerer også som en pålitelig partner og rolig tilstedeværelse under økter, noe som til tider kan føles stressende og overveldende for pasienten. Overordnet sett er terapeutens mål å bidra til å redusere plagene og symptomene som pasienten føler, slik at hun/han kan oppleve forbedrede mestringsevner og livskvalitet.

Hva skjer i en somatisk opplevelsesøkt?

Målet med SE-terapiøkter er å frigjøre traumatisk aktivering gjennom økt toleranse for kroppslige opplevelser og relaterte følelser.

SE integrerer kroppsbevissthet i den psykoterapeutiske prosessen, som er det som gjør den unik. Økter fokuserer på å skape bevissthet om indre fysiske sensasjoner, som blir sett på som bærere av det traumatiske minnet.

I motsetning til andre tilnærminger, som eksponeringsterapi, krever ikke SE å gjenoppleve de traumatiske hendelsene og diskutere dem i detalj. I stedet lærer pasienter å overvåke sin egen opphisselse gjennom kroppsbevissthet og avspenningsteknikker.

SE-terapeuter hjelper sine klienter med å bevege seg mellom opphisset tilstand og roligere tilstand. Økter involverer vanligvis målrettet aktivering av det autonome nervesystemet på lavt nivå, sporing av kroppslige reaksjoner og deretter arbeid med å fjerne reaksjonene.

Teknikker og mekanismer som brukes for å hjelpe en pasient med å selvregulere opphisselse inkluderer:

• Titrering, som bidrar til å holde opphisselse på et lavt nivå under behandlingen av traumatiske triggere.
• Pendulasjon, som beskriver balansering mellom regulerte deler i kroppen og dysregulerte deler.
• Utflod, som innebærer å fjerne opphisselse.
• Avspenningsteknikker, inkludert pusteøvelser og visualisering.

Hvem laget begrepet "somatisk opplevelse"?

SE-terapi ble skapt av Dr. Peter Levine, Ph.D., ansett som en industrileder innen studier og behandling av traumer. Dr. Levine er forfatteren av den bestselgende boken "Waking the Tiger:Healing Trauma."

Han hjalp til med å utvikle SE-terapi basert på tverrfaglige studier av stressfysiologi, psykologi, etologi, biologi, nevrovitenskap og urfolks helbredelsespraksis.

En måte han tilsynelatende kom på den somatiske opplevelsestilnærmingen var ved å observere hvordan dyr håndterer stress. Han innså at dyr vanligvis fullfører en fullstendig sekvens av en reaksjon på fare, i motsetning til de fleste mennesker.

Dyr legger vanligvis merke til fare, reagerer med å slåss eller flykte, for så å komme seg, ofte ved hjelp av fysisk bevegelse som frigjør energi. Mennesker, på den annen side, fullfører ikke alltid denne syklusen, noe som kan føre til at noen blir "fast" i traumet.

Levine har over 45 år med klinisk anvendelse og har også vært med på å grunnlegge Somatic Experiencing Trauma Institute for å hjelpe med å trene terapeuter/coacher i SE.

Fordeler/bruk

Nedenfor er noen av måtene somatisk opplevelse kan hjelpe mennesker som håndterer angst, depresjon, en rekke symptomer knyttet til stress og andre problemer:

1. Kan bidra til å redusere fysiske opplevelser knyttet til traumer/stress

Med SE er fokuset på kroppslige sensasjoner knyttet til tidligere hendelser og følelser, snarere å analysere detaljer om hendelsene.

Å oppleve traumer og kronisk stress kan utløse følelsesmessige og fysiske reaksjoner som kan henge med noen i årevis. Disse reaksjonene, som økte nivåer av stresshormoner – inkludert kortisol og adrenalin – kan øke noens risiko for å oppleve en rekke helsetilstander, inkludert hjerteinfarkt, hjerneslag, overvekt, diabetes og autoimmune sykdommer.

SE kan hjelpe noen mennesker som har å gjøre med fysiske symptomer og tilstander relatert til stress, angst og depresjon, for eksempel:

• økt betennelse
• kroniske smerter
• fordøyelsesproblemer som IBS, forstoppelse og diaré
• muskelspenninger og smerte
• søvnløshet og søvnproblemer
• tretthet og lav motivasjon
• selv mottakelighet for infeksjoner og luftveisproblemer på grunn av nedsatt immunforsvar

2. Kan forbedre noens evne til å være tilstede

I stedet for å "døve" følelser, bruke usunne mestringsmekanismer, eller delta i risikoatferd eller rusmisbruk for å unngå å føle visse følelser, handler somatisk opplevelse om å møte tidligere traumer på strak arm.

Et av hovedmålene til SE er å hjelpe folk å legge merke til kroppslige opplevelser i øyeblikket. Å være oppmerksom på hvordan kroppen din har det er en måte å praktisere oppmerksomhet på.

3. Kan hjelpe noen med å forberede seg på fremtidige stressende hendelser

Som en Psychology Today-artikkel forklarer, er "helbredelse" i stand til å finne sted når folk er i stand til å "gjenopprette nervesystemets normale syklus mellom årvåkenhet og hvile."

• Årvåkenhet og eksitasjon skjer når noen blir stimulert. Dette kan skyldes en traumatisk eller farlig hendelse som finner sted. (Eksitering kan også skje etter en hyggelig begivenhet, men SE fokuserer vanligvis ikke på dette.)
• Bosetting skjer når noen er i stand til å komme seg og gå tilbake til homeostase. Dette krever vanligvis en rolig, avslappende periode der den personlige kan "hvile og fordøye" og komme seg. Bosetting er viktig for å bygge opp energi, så vi er klare til å svare på neste stimulerende begivenhet.

Ved å helbrede tidligere traumer er noen bedre i stand til å bevege seg fremover, lade opp og håndtere fremtidige problemer.

Som somatisk trener Rachel Grant beskriver prosessen:

traumer forstyrrer nervesystemet og fører til at det blir dysregulert, vanligvis gjennom overstimulering. Når vi blir overstimulert, kan vi bli oversvømmet med intense følelser, som frykt, panikk og raseri. Denne overveldelsen kompromitterer kroppens evne til å reagere på faren, og vi blir sittende fast i ett av to mønstre:enten et veldig høyt nivå av opphisselse (panikk, angst) eller følelsen av å være nedstengt, nummen og frossen.

Ved å "tilbakestille" nervesystemet ditt, blir du bedre i stand til å takle hverdagens stress og motstå problemer som oppstår i livet.

Slik gjør du det

SE er en praksis som legger vekt på å være tilstede og i kroppen din, så du gjør det ved å være oppmerksom på sensasjoner som ligger under følelsene dine. Det er best å øve med en utdannet terapeut, selv om du også kan bruke visse SE-konsepter på egen hånd.

Overordnet sett er målet å lære hvordan man bedre kan skifte fra å føle seg opphisset/engstelig til å føle seg roligere. Her er noen tips og teknikker for å hjelpe deg i gang:

• Når du tenker på traumatiske hendelser som har skjedd tidligere, vær nøye med hvordan kroppen din føles (inkludert pulsering, temperatur, hjertefrekvens osv.). Legg merke til alle måtene kroppen din beveger seg gjennom følelser, inkludert via sammentrekning/ekspansjon, nytelse/smerte, varme/kulde.
• Hvis du begynner å føle deg bekymret, tenk på tidligere positive minner/opplevelser for å kontrollere reaksjonen din. Husk hyggelige opplevelser, og prøv å kjenne dem strømme gjennom kroppen din. Bruk denne teknikken for å motvirke reaksjonen du har på stressende minner.
• Etter hvert vil du forhåpentligvis utvikle en større kapasitet til å håndtere stress og forbli i det nåværende øyeblikket. Hver gang du jobber med SE, bruk hvilken som helst stressavlastende praksis (som pusteøvelser, meditasjon, visualisering, bekreftelser og bønn) som hjelper deg med å kontrollere kroppens opphisselse. Ikke vær redd for å føle deg fysisk engstelig/opphisset, siden med øvelse vil du bli mer selvsikker og komfortabel med din evne til å håndtere disse følelsene.

Virker det? (Pluss potensielle ulemper)

Fungerer virkelig somatisk opplevelse? Helbredelse fra traumer kan være en komplisert prosess, og ikke enhver terapeutisk tilnærming vil fungere for hver person.

Når det er sagt, er det noen bevis, inkludert minst flere kontrollerte studier, som tyder på at SE kan hjelpe folk til å helbrede fra traumer.

En studie utført i 2009 som undersøkte en gruppe sosialarbeidere som ble gitt behandlinger for somatisk opplevelse/traumeristens etter traumer som involverte orkanen Katrina, fant at det bidro til å redusere deltakernes PTSD-symptomer og psykiske plager. Det hjalp imidlertid ikke nødvendigvis alle deltakerne med å håndtere fysiske symptomer.

En studie fra 2017 publisert i Wiley Journal of Traumatic Stress viste at 15 ukentlige SE-økter blant 63 voksne med PTSD resulterte i signifikante effekter for alvorlighetsgrad av posttraumatiske symptomer og depresjon.

I en annen studie fra 2008, der deltakere med traumehistorie deltok i en 75-minutters SE-økt, rapporterte 90 prosent av deltakerne betydelige forbedringer eller at de var helt fri for symptomer på inntrenging, opphisselse og unngåelse under fire ukers og åtte måneders oppfølging.

Finn en terapeut

For å få mest mulig utbytte av SE, er det viktig å jobbe med en terapeut eller coach, for eksempel en sertifisert somatic experiencing practitioner (SEP), som er spesielt opplært i denne tilnærmingen. Opplæring i SE innebærer vanligvis gjennomføring av kursarbeid og praktisk praksis med pasienter, så det er best å oppsøke noen med disse kvalifikasjonene når du velger en behandler.

Husk at noen SEP-er bruker "helbredende berøring" for å hjelpe pasientene sine. Hvis du ikke er komfortabel med at en terapeut berører deg på noen måte, sørg for å diskutere dette på forhånd, eller vurder å prøve en annen form for terapi i stedet.

For mange flere nyttige ressurser, inkludert hjelp til å finne en SE-terapeut, sjekk ut nettstedet til Somatic Experiencing Trauma Institute.

Andre måter å takle traumer på

SE er bare én måte å jobbe med å helbrede din kropp-sinn-forbindelse. Andre tilnærminger som har vist seg å være fordelaktige for mennesker som håndterer traumer og kroniske følelsesmessige plager inkluderer:

• Fysisk berøring, inkludert massasjeterapi, kiropraktisk behandling og så videre
• Trening
• Yoga, som har vist seg å være en kraftig måte å jobbe gjennom stress, sorg og depresjon på
• Skrive i en journal
• Meditasjon
• Musikk- og kunstterapi
• Bønn
• Andre tradisjonelle terapiformer, som kognitiv atferdsterapi

Å jobbe med en utdannet terapeut kan hjelpe deg å omformulere hva som skjedde med deg tidligere, slik at du kan gå forbi det.

Er EMDR en somatisk terapi?

Øyebevegelsesdesensibilisering og reprosessering (EMDR) terapi er en helbredelsesmetode som er tilgjengelig for personer med PTSD. Det innebærer å behandle traumatiske minner og deres tilhørende tro, følelser og sensasjoner.

EMDR og somatisk opplevelse blir nå mer integrert i terapeutiske omgivelser, siden deres effektivitet ser ut til å være sterkere når de brukes sammen.

Konklusjon

• Betydningen av "somatisk" er "relaterer til eller påvirker sinnet." Somatisk terapi/somatisk opplevelse (er en form for psykoterapi som fokuserer på forbindelsene mellom hjernen, sinnet og atferden (eller sinn-kropp-forbindelsen).
• Med hjelp fra en terapeut, og også ved å øve på egenhånd, kan SE-teknikker bidra til å redusere symptomer knyttet til tidligere traumer, kronisk stress, angst, depresjon og sorg.
• Noe som gjør SE unikt, er at det er kroppssentrert. SE innebærer at en pasient jobber med å føle fysiske sensasjoner i kroppen som er knyttet til tidligere traumatiske hendelser, i stedet for bare å tenke gjennom hendelsene og følelsene som ble følt. Hensikten er å få tilgang til kroppsminnet om hendelsen, ikke selve historien.