Økoterapi:Fordeler med naturterapi + hvordan du gjør det

I følge en studie fra 2018 publisert i tidsskriftet Frontiers in Psychology , når vi mister forbindelsen med naturen, kan det «resultere i en kostnad for mennesker som resulterer i langsommere restitusjonstider, større nød og redusert velvære». Motgiften til dette omtales av psykologer som "økoterapi", som involverer interaksjoner med naturen for å forbedre helbredelse og vekst.

Hva er vitsen med økoterapi, også kjent som naturterapi? Selv om det er mange grunner til å bruke mer tid ute, brukes det hovedsakelig til å naturlig forbedre folks humør og energinivåer.

Mange studier har funnet ut at det å være ute i naturen har en naturlig beroligende effekt og kan bidra til å håndtere problemer som depresjon, angst, PTSD, tretthet, ruslidelser og søvnløshet. Det er nettopp derfor økoterapi ble anbefalt under koronaviruset 2019 (COVID-19)-krisen, for å hjelpe folk med å takle sosial isolasjon og de "påfølgende psykososiale ettervirkningene."

Hva er økoterapi?

Økoterapi, også kalt økopsykologi, er en mental helsetilnærming som utnytter de positive effektene av naturen for å løfte ens følelse av velvære. Det innebærer å tilbringe tid utendørs på ulike måter, for eksempel ved å jobbe i hage, trene ute eller bare ligge på stranden eller i en park.

Forskere refererer ofte til økoterapiintervensjoner som "miljøterapier" og "dyrassisterte terapier", selv om det også finnes andre typer. For eksempel er sosial og terapeutisk hagebruk, omsorgslandbruk, grønn trening, miljøvern og villmarksterapi noen tilnærminger som brukes for å fremme mental helse.

Disse intervensjonene anbefales for omtrent alle, inkludert både barn og eldre, og har vist lovende funn i mange studier, spesielt for personer som lever med psykiske lidelser.

Typer/varianter

Det er mange forskjellige måter å praktisere økoterapi på, avhengig av din plassering, fysiske evner og preferanser. Noen populære naturterapi-/økoterapiaktiviteter inkluderer:

• Å gå utendørs, for eksempel i parker, på stier osv.
• Fjellturer, inkludert i skogen, opp på fjellet eller andre steder som er tilgjengelig
• Hagearbeid (også kalt hagebruksterapi)
• Å ligge eller gå på stranden eller svømme i havet
• «Skogsbading», også kalt shinrin-yoku, der du slapper av i et skogsmiljø ved å ta inn i omgivelsene dine
• Sykle eller løpe utendørs
• Fugletitting
• Jording (gå barbeint på jordens overflate)
• Tilbring tid utendørs med dyr, for eksempel hester eller hunden din
• Stjernekikking (ligger utendørs om natten og ser opp mot himmelen)
• Piknik i gresset
• Å gi tilbake til naturen ved å samle søppel og søppel, plante trær, rydde opp i strender eller parker osv.

Fordeler/bruk

1. Kan hjelpe til med å håndtere depresjon

En systematisk gjennomgang fra 2020 av randomiserte kontrollstudier fokusert på eksponering for økoterapiintervensjoner fant bevis for effekten av enkelte intervensjoner blant personer med depresjon, angst, PTSD, rusrelaterte og vanedannende lidelser og schizofreni.

En stor mengde forskning tyder på at både barn og voksne kan oppleve forbedringer i humøret og få mer motstandskraft mot stress når de regelmessig tilbringer tid utendørs (som regnes som ca. 120 minutter utendørs tid ukentlig). For eksempel en studie publisert i tidsskriftet Mind fant at 95 prosent av deltakerne som ble intervjuet sa at humøret deres ble bedre etter å ha tilbrakt tid ute, endret seg fra deprimert, stresset og engstelig til mer rolig og balansert.

I tillegg ser det ut til at folk som praktiserer økoterapi har fordel av høyere nivåer av egenverd og forbedret motivasjon, noe som fører til større fokus og konsentrasjon.

2. Har naturlig avslappende/beroligende effekter

Når du nyter utendørs, er det lett å gå seg vill i øyeblikket og "holde deg tilstede", noe som betyr at økoterapi er en måte å etablere og opprettholde en oppmerksomhetsvane på. Dette har vist seg å være til fordel for de med angstsymptomer og PTSD-symptomer, noe som fører til reduksjoner i "stresshormoner" som kortisol.

Å gjøre ting ute, som å gå, meditere, gå på fotturer osv., kan være naturlig avslappende fordi det hjelper oss å bli absorbert i miljøet og distraherer oss fra smerte og ubehagelige tanker. Denne "absorberingen" kan skyldes naturlyder pluss det grønne/fargerike landskapet, som har en positiv effekt på nervesystemet ditt og bidrar til å redusere symptomer som raske tanker, rask hjerterytme, muskelspenninger og problemer med å fokusere.

3. Kan løfte energien din og forhindre utbrenthet

Mange opplever at det å ta pauser i løpet av dagen og å være ute kan bidra til å løfte humøret og gjenopprette energien, blant annet fordi det hindrer folk i å jobbe uendelig med skjermer og multitasking, noe som kan være slitsomt. Så lite som 10 minutter brukt i naturlige rom har vist seg å være effektive for å forbedre humør, fokus og fysiologiske markører som blodtrykk og hjertefrekvens.

Avhengig av aktivitetene du gjør, kan noen typer økoterapi også fungere som moderate former for trening, som hagearbeid, sykling, turgåing eller svømming.

Regelmessig trening utendørs har mange fordeler for både sinn og kropp, inkludert å ha en positiv innvirkning på søvn, selvtillit og immunfunksjon. Det er enda mer fordelaktig hvis det involverer eksponering for sollys, som kan hjelpe deg med å opprettholde normale vitamin D-nivåer og er viktig for hjernen, immunforsvaret og kognitiv helse.

4. Forbedrer sosial tilknytning og en følelse av tilhørighet

Naturen har en måte å få oss til å føle oss knyttet til hverandre, den større verden og oss selv. En studie fra 2019 fant at tid tilbrakt i naturen, for eksempel hagearbeid med et fellesskap, kan føre til større følelsesmessig velvære fordi det kan føre til større innsikt i egen sykdom og bidra til økt følelse av ro og tilhørighet, som alle er vanligvis ikke sett hos personer som har depresjon og angst.

I denne spesielle studien rapporterte deltakerne om forbedret humør og mer prososial atferd; en større følelse av fellesskap, tilhørighet, felles formål og redusert isolasjon; og en velkommen følelse av distraksjon fra ubehagelige tanker.

Bortsett fra felleshagearbeid, inkluderer andre naturterapiaktiviteter som kan bidra til å redusere ensomhet utendørs trening, meditasjon eller kunstklasser. Camping med andre, ta gruppeturer og gå tur med en treningskamerat er også måter å koble seg sosialt på mens du drar nytte av de positive effektene av friluftsliv.

Slik gjør du det

Enten du bor nær strand, vann, skog, fjell eller ingen av de ovennevnte, er det ulike måter å utøve økoterapi på. Her er noen naturterapiideer avhengig av hvor du befinner deg og hvilke typer aktiviteter du liker best:

• Lag en hage i hagen din, eller bli med i en felleshage . Hagearbeid alene kan være veldig rolig og tjene som en form for meditasjon på mange måter, mens hagearbeid med andre er en god måte å sosialisere og bli kjent med nye naboer. Hvis været ikke bidrar til å være ute, prøv innendørs økoterapiprosjekter som å dyrke en innendørs urtehage.
• Tilbring litt tid med dyr, inkludert kjæledyrene dine . Besøk en hestestall, et fuglereservat eller en lokal gård, eller ta med hunden din på tur et vakkert sted.
• Shopp på utendørs bondemarkeder i stedet for inne i store supermarkeder.
• Dra på camping.
• Start et bål på en strand et trygt sted.
• Ta treningen utendørs, for eksempel ved å løpe/gå på en sti, gjøre kroppsvektøvelser i en park eller jogge langs en strand.
• Prøv et utendørs maleri eller kunstkurs. Eller bare ta med egen kunst, håndverk eller en bok utenfor.
• Ta en utendørs yoga-, tai chi- eller meditasjonstime. Disse tilbys ofte i samfunnsparker, på enkelte strender eller utendørs på rekreasjonssentre.
• Prøv skogsbading. Finn en lokal skog eller til og med en park, sitt eller ligg et sted hvor du er komfortabel, og øv deretter på alle sansene dine mens du tar hensyn til omgivelsene og nyter øyeblikket.
• Registrer deg på et villmarks- eller eventyrterapiprogram . Disse er tilgjengelige for både voksne og barn og involverer vanligvis fotturer med en gruppe, camping, fjellklatring og andre utendørsaktiviteter.
• Finn måter å gi tilbake til naturen. Dette kan innebære resirkulering, kompostering og å redusere karbonavtrykket ved å sykle til jobben eller begrense kjøringen.

Konklusjon

• Hva er økoterapi? Også kalt økopsykologi og naturterapi, er det en mental helsetilnærming som utnytter de positive effektene av naturen for å løfte ens følelse av velvære.
• Det innebærer å tilbringe tid utendørs på ulike måter for å bidra til å redusere angst, depresjon, tretthet, lav motivasjon, ensomhet og andre problemer.
• Eksempler på økoterapiaktiviteter inkluderer hagearbeid, trening ute, ligge på stranden eller i en park, fotturer, meditere utendørs, skogbading, bading i havet osv.
• For å få mest mulig utbytte av økoterapi bør du vurdere å bli med i en gruppe/samfunn, ta en klasse utendørs, trene i sollys og øve på å være oppmerksom og bruke alle sansene dine når du er i naturen.