Er Sjokolade The New Wonder Drug?
Flere studier har sjokolade elskere glede og de som har vært å snu nesen opp på godbiten kan være på vei tilbake til å ha en smak. En av de nyeste, en metaanalyse, ble ledet av Dr. Oscar H. Franco, fra Institutt for samfunnsmedisinske fag Care ved University of Cambridge i Storbritannia. Studien har vist en klar sammenheng mellom sjokolade og forebygging av hjertesykdom, samt en redusert risiko for diabetes.
Men, Dr. Franco var rask til å påpeke at dette er bare første steg i prosessen og kliniske studier vil være nødvendig for å svare på et antall gyldige spørsmål om sjokolade forbruk. For eksempel vil den type sjokolade som gir flest fordeler så vel som størrelsen på porsjonene må bestemmes. Det finnes også en rekke andre faktorer som må utelukkes for sjokolade for å bli gitt grønt lys. Uansett, sjokolade i lettest eller allment konsumert former inkluderer meieriprodukter, fett og ekstra sukker så bør bare brukes i moderate mengder, regnskap for sin kalori teller i det daglige kostholdet. Dr. Franco advarer om at folk som ikke allerede spiser sjokolade ikke bør ta denne informasjonen som en grunn til å begynne å spise det, eller bør de tror at bare fordi det er et potensial for noen helsemessige fordeler som den utelukker noen av kaloriene som finnes i sjokolade.
Dr. Franco studerer syv ulike studier ordnede, å lese informasjon for over 100.000 mennesker til å trekke sine første konklusjoner som inkluderte en nesten førti prosent reduksjon i risikoen for hjertesykdom og en tretti prosent nedgang i diabetes risiko for de som kan beskrives som spiser mest sjokolade. Risiko for slag ble redusert med nesten tretti prosent også. Ingen av disse fordelene ble sett hos personer som beskrevet seg selv som å spise den minste mengden av sjokolade per uke.
Dr. Greg Fonarow, professor i kardiologi ved University of California i Los Angeles forteller at sjokolade har forbindelser kalt flavonoider som gir en rekke helserelaterte fordeler, inkludert antioksidant, anti-inflammatorisk og anti-clotting egenskaper. Sjokolade kan også tillate blodårene til å slappe av. Det avslappende av fartøyene kan senke blodtrykket som igjen kan redusere risikoen for hjertesykdom. Sjokolade har ikke vist seg å ha noen effekt på hjertesvikt.
I det 16. århundre, drakk Montezuma en sjokolade drink, antas av aztekerne til å være en guddommelig gave fra gudene selv, noe som gir styrke, vitalitet og energi. I moderne tid, sjokolade er tilgjengelig i en rekke forskjellige former og med varierende grad av cacoa innhold. Jo høyere dette tallet, de mer rene kakao flavonoider er til stede, utlån flere av de helsebringende fordeler til sjokolade skapelsen. Mørk sjokolade synes å være den typen som får mest oppmerksomhet, blant annet en sveitsisk studie som viste hvordan det fungerte å redusere mengden av plakk som fikk lov til å danne i arteriene.