Naturlige smaker:Hva en ernæringsfysiolog vil at du skal vite

"Naturlige smaker" - de er i boksen din med musserende kirsebær, kartongen din med bæryoghurt, ditt glass fruktig te. De er en av de vanligste ingrediensene i maten og drikken vår, men de er også en av de mest forvirrende. Noen mennesker antar at "naturlig" betyr at smaken blir plukket rett fra Moder Jord, som et press av fersk sitrusjuice i limeseltzer. Men rykter på nettet advarer også om at de er et skadelig tilsetningsstoff du bør unngå. Så hva er sannheten?

Naturlige smaker er avledet fra planter eller dyr. Det betyr ting som urter og røtter, frukt og grønnsaker, og egg og kjøtt. Men i mange tilfeller den naturlige smaken i en mat er ikke et enkelt ekstrakt eller eterisk olje-det er en kombinasjon av mange forskjellige ingredienser. Naturlige smaker kan inneholde ingredienser som hjelper den smaken til å fungere godt i maten, inkludert konserveringsmidler og stabilisatorer, men disse ingrediensene trenger ikke å være avledet fra naturlige kilder.

Problemet er, FDA krever ikke at selskaper avslører spesifikke ingredienser som er inkludert i naturlig smakstilsetning. Med andre ord, det er umulig å vite de eksakte ingrediensene som brukes og om du vil unngå dem. For eksempel, veganere vil unngå naturlige smaker som kommer fra dyr. Det er også risikabelt for personer med matallergi å ikke vite nøyaktig hva en mat inneholder. Eksempel:Sesam kan merkes som en uspesifisert "naturlig smak" i matvarer som pizzadeig og vitaminer, selv om sesamallergi er en økende bekymring (heldigvis, FDA vurderer for tiden om sesam bør kalles ut spesielt på etiketter som andre store allergener er).

Med det vage paraplybegrepet "naturlig smak", du sitter igjen med mange spørsmål. Så hva bør du gjøre? Jeg vil aldri fortelle deg å slippe bearbeidet mat helt-de er et faktum i livet for de fleste mennesker-men jo mindre bearbeidet en mat er, jo mindre sannsynlig er det at du spiser naturlige og kunstige smaker. Og i minimalt bearbeidede matvarer, naturlige smaker pleier å være oppført nær bunnen av et produkts ingrediensliste, noe som betyr at det er en av de minste ingrediensene i vekt.

Selvfølgelig kan du alltid legge til din egen, virkelig naturlig smak. Klem en sitron i selteren din, rør jordbær i yoghurten din, eller virvell lønnesirup til vanlig havregryn i stedet for å kjøpe smakstilsetninger. Og når du er i tvil, ring selskapet. Hvis du vil vite nøyaktig hva som er i den naturlige smaken som er oppført på din drink eller yoghurt (spesielt hvis det er matallergi i familien din eller du prøver å unngå animalske produkter), kontakt produsenten og spør dem direkte.