Den hemmelige årsaken til at du kan velge usunn mat fremfor sunne

Hva om vi fortalte deg hvorfor du kanskje ikke foretrekker noe som en Larabar - seig, helsebevisste snacks hovedsakelig laget av tørket frukt og nøtter-har kanskje ikke så mye å gjøre med den generelle smaken, men snarere tekstur basert på utseende?

Matvarer som er merket (eller til og med beskrevet) som har en "jordnær" smak eller som inneholder "rå" ingredienser, kan være avskrekkende for mennesker, spesielt de hvis smaksløkene ikke er opplært til å nyte sunnere mat. En fersk studie publisert i Matkvalitet og preferanse belyser en annen faktor som potensielt svinger folks beslutninger når det gjelder å velge en sunnere matvare enn en som ikke er like sunn:oppfatning av tekstur.

Forbrukerpsykolog Dr. Cathrine Jansson-Boyd ved Anglia Ruskin University ledet forskningen, som involverte 88 personer som vurderte seks forskjellige typer havrekjeks på følgende kriterier:

• helse
• smak
• sprøhet
• hyggelighet
• sannsynlighet for kjøp bare basert på visuelt utseende

Denne studien fokuserte utelukkende på hvordan et matprodukt kan oppfattes annerledes bare slik det ser ut. Og tekstur spilte en stor rolle i hvordan disse kjeksene kom frem. (Det er verdt å merke seg her at i Storbritannia, hvor universitetet holder til, det amerikanerne vil kalle "informasjonskapsler" blir referert til som "kjeks". Så disse var sannsynligvis nærmere havregrynkaker enn kjeks i sørlig stil.)

Havrekjeks ble valgt for denne studien fordi de blir sett på som både sunne (på grunn av havre) og usunne (på grunn av at den er en kjeks). Den generelle konsensus blant deltakerne var at kjeksene med en synlig uttalt tekstur ble oppfattet som sunnere og, derfor, mindre ønskelig.

Det motsatte ble tenkt på kjeksene med synlig mindre eksplisitte teksturer, som ble oppfattet som bedre sprøere, og mer sannsynlig å bli kjøpt i butikken. I bunn og grunn, kjeksene folk syntes var velsmakende - utelukkende basert på utseende, husk - var ikke like sunne som de med mer uttalte teksturer, noe som betyr at de sunnere kjeksalternativene ikke var på langt nær så ønskelige for deltakerne.

I SLEKT: Å drikke sukkerholdig drikke kan øke risikoen for død med over 20 prosent, Sier en ny studie

Kort oppsummert, denne studien avslørte at et matprodukt med en frisk tekstur til slutt gir forbrukeren inntrykk av at det ikke kommer til å smake like godt. Dr. Jansson-Boyd mener funnene fra denne studien potensielt kan gjøre matprodusenter i stand til å designe sunnere matvarer som er mindre humpete og, i stedet, jevnere.

"Et søtt element, for eksempel en kjeks, drar fordel av å ha et utseende som mindre sunt, da det øker oppfatningen av smak og øker sannsynligheten for kjøp. For å veilede sunnere kjøpsbeslutninger, matprodusenter kan, derfor, ser etter å bruke ikke-sunt utseende, jevnere teksturer for å overvinne denne oppfatningen om at sunt ikke er velsmakende, " hun sa.

Men er det virkelig svaret her? Skulle selskaper som Larabar, med sine merkbare biter nøtter og biter tørket frukt, lage sine produkter jevnere å øke oppfatningen av å være bedre?

Cynthia Sass, RD, CSSD, LA-basert ytelsesnæringsfysiolog sier at det er to typer mennesker:helsesøkere og smakssøkere.

"Jeg finner ut at helsesøkere er villige til å prøve nye eller alternative versjoner av matvarer fordi de vil være sunnere, og de fleste kommer til å nyte smaken av de bedre-for-deg-versjonene, "sier hun." Faktisk, mange sier at når de går tilbake til en tradisjonell bearbeidet versjon, synes de det er lite attraktivt, utilfredsstillende, og tilsynelatende falsk eller 'kjemisk smak'. "

Tvert imot, smakssøkere, som vi sannsynligvis kan utlede utgjorde flertallet av deltakerne i denne studien, la smaken være den drivende faktoren for valg av mat. Så hvis denne typen forbrukere kjøper mat som ikke har det typiske "sunne" utseendet, men som faktisk er ernæringsmessig tett, de kan ikke identifisere sammenhengen mellom sine valg og helsemessige fordeler.

Men i stedet for å lure disse smakssøkende forbrukerne, svaret kan være motsatt. Hvis bedrifter kan oppmuntre forbrukerne til å gjøre et bevisst skifte bort fra at smak er den avgjørende avgjørende faktoren, de kan være villige til å prøve sunnere mat.

"Ideelt sett, Målet er å flytte flere mennesker fra den smakssøkende til [den] helsesøkende banen og deretter introdusere mat som leverer på begge deler, "sier Sass. Og for mer rar vitenskap, sjekk ut Vitenskapen bak hvorfor noen ikke tåler koriander.