Alt du trenger å vite om gresskar,

Falls Superfood Fruit

De siste årene, gresskar-krydder alt har forvandlet denne frukten fra tingen med Jack-O-Lanterns til en helårsglede. Og ja, du leste riktig:Gresskar er en frukt. Selv om vi pleier å tenke på squashen som en grønnsak, Det er offisielt en frukt av vintreet.

Grønnsaker er ganske enkelt definert som røttene, stilker, eller blader, mens frukt er et produkt av planten med frø. I et gresskar, kjøttet og alle frøene er supernæringsrike. Her er en oversikt over hva gresskar egentlig er og hvorfor det er en flott supermat å legge til i kostholdet ditt.

Hva er et gresskar?

Gresskar er en frukt av tre varianter av squash:Cucurbita pepo, Cucurbita argyrosperma, og Cucurbita moschata. Den er gjenkjennelig takket være den harde skallet som er skåret med spor. Gresskarvarianter kan være gule, oransje, hvit, eller til og med grønn, rød, blå, eller blandinger av farger.

I USA, vi bruker gresskar på Thanksgiving for å lage våre tradisjonelle gresskarpaier, og vi hugger den harde sværen inn i en Jack-O-Lantern til Halloween. I andre land, folk spiser gresskar som grønnsak, akkurat som mange andre squash. Typisk, kokker foretrekker paigresskaret, som er en mindre, søtere utvalg enn de større gresskarene som ble brukt på Halloween.

Gresskar vokser på et vintre, festet til treaktige stilker. Fordi noen varianter vokser til store proporsjoner, Det er konkurranser og statlige messer og bondemarkeder over hele landet for å se hvem som kan dyrke det største gresskaret. I fjor, en bonde fra New Hampshire vokste et rekordstort gresskar som veide 2, 528 pund. Selv om det nå er det største gresskaret som er registrert i USA, det er ikke det største gresskaret noensinne. Denne posten tilhører en belgisk bosatt, hvis gresskar veide 2, 624 pund.

I SLEKT: Den enkle måten å lage sunnere komfortmat.

Når er gresskar i sesong?

Gresskar blir plantet i den varme årstiden, men ta litt tid å vokse på vintreet. Typisk, de høstes om høsten, gjør dem til en høstgrønnsak.

Hvis du velger en på en gresskarplast eller ditt lokale supermarked, det er et par ting å se etter, også. De fleste varianter er oransje, slik at du kan se etter en dyp rosa til oransje farge for å sikre at gresskaret er modent. Og sørg for å plukke et gresskar med en god stilk. De uten stilker vil ikke beholde like godt.

Hva smaker det som?

Den første gresskarpai var bare et gresskar med toppen avskåret og frø fjernet, fylt med krydder, melk, og honning og bakt av kolonistene i en brann. De syntes å like den søte sammensetningen, og en tradisjon ble født. Men hva med squashens velsmakende side?

Når stekt, gresskar har en søt smak. Det er mildt, tilpasse seg den spesifikke oppskriften som brukes. Det smaker ikke som en søtpotet, men mer som squash med ekstra sødme. Gresskar er en flott ingrediens for retter som varm gryte og til og med chili fordi det ikke vil overmanne de andre smakene av måltidet. Det er bra for mye mer enn pai og gresskar krydderlattes!

Hva er helsemessige fordeler med gresskar?

Alene Baronian, MS, RDN, CSSD, anbefaler gresskar til sine klienter på Eat 2 Perform, Inc. i Los Altos, California, der hun spesialiserer seg på sportsernæring og vektkontroll. Hun sier gresskar har en rekke helsemessige fordeler.

"Det er en god kilde til vitamin A, som er høy i antioksidanter som kan hjelpe mot betennelse i kroppen, "Baronian sier." Også en god kilde til fiber som vil komme fordøyelseshelsen til gode. "

Vitamin A hjelper på synet, øker immuniteten, og jobber med å regulere reproduksjon. Det er også fettløselig, som betyr at det oppløses i fett og kan lagres av kroppen for fremtidig bruk. Baronian foreslår å legge stekt gresskar i en salat med et protein og litt fiber for å få en balansert, komplett måltid.

Fordi gresskar inneholder en god porsjon vitamin C, det er en god grønnsak å spise for beinhelsen, sunn hud, og blodårer. Det hjelper også kroppen din med å gro ordentlig etter et sår.

Gresskar inneholder også vitamin E, som styrker immunsystemet for å beskytte mot sykdom. Disse vitaminene er alle antioksidanter, som kan bli kvitt frie radikaler som forurensende stoffer kan utsette mennesker for.

Hva er næringsoppdelingen av gresskar?

Gresskar er en fettfattig mat. Med en kopp terninger, rå gresskar, det er mindre enn et gram fett, sammen med 1,16 gram protein. Det er lite karbohydrater, også, med mindre enn åtte gram per terningkopp.

Og selv om det virker søtt, det er bare tre gram sukker per porsjon rå gresskar. I tillegg til å være en god kilde til vitamin A, squashen inneholder 24 mg kalsium, nesten 1 mg jern, og 394 mg kalium per kopp.

Hva er noen kreative måter å bruke gresskar på?

Helt siden kolonistene skapte gresskarpai, frukten har blitt brukt kreativt på kjøkkenet. Det er deilig i bakevarer som krydret gresskar informasjonskapsler, iste barer, eller brød; laget til karry gresskar suppe; eller bare kastet med olivenolje og stekt. Gresskar er også et flott tillegg til chili og er deilig i pasta.

Gresskarens deilige smak ble en nasjonal besettelse og en stor suksess for Starbucks. Oppfunnet av Stanford -utdannet og deretter Starbucks produktsjef Peter Dukes, gresskar krydderlatte er en av Starbucks mest kjente drinker.

Kokken Vince Freyne har den unike jobben med å forme ganen til studentene ved Benedictine Military School, bruker sine ferdigheter som en tidligere sjefskokk. Han setter pris på gresskar for sin allsidighet.

"Jeg tror det er trygt for de fleste å anta at når vi hører ordet gresskar, vi fremhever umiddelbart "søtt" i tankene våre, "Freyne sier." Jeg har tilberedt gresskar fra A til Å på Benedictine, fra en kremaktig høsthøst -bisque, gresskarfritter med lønnesmør, stekt gresskar salat med geitost og sitron honning vinaigrette, risotto med pesto stekt gresskar og porcini sopp, og, selvfølgelig, god gammel gresskarpai. Allsidigheten er tilsynelatende uendelig. "

Freyne bruker også gresskar for å få rettene til å gjenspeile høstsesongen. "Fargen er levende og har en tendens til å opprettholde den integriteten uavhengig av en bestemt tilberedningsmetode som brukes, "forklarer kokken." Mange ganger, spesielt i de kjøligere månedene, kokker søker etter en fargepalett som skal være hjørnesteinen i en tallerkenpresentasjon, og gresskar kan ofte være en go-to, ikke bare for fargen, men for smak og tekstur. "

Svært få ingredienser kan vellykket brukes i alle måltider, fra forrett til dessert. Men gresskar er en av dem, det være seg hermetisert gresskar eller fersk squash.

Hvordan steker du gresskarfrø?

En av de beste delene av gresskaret blir noen ganger kastet, bare fordi vi ikke forstår hvordan vi skal bruke det. Frøene finnes i gresskarets kjøttfulle kjøtt og kan stekes for en deilig, næringsrik matbit. Slik steker du gresskarfrø, høflighet av Pillsbury.

Skjær et hull stort nok for hånden din på toppen av gresskaret rundt stilken. Bruk stammen til å løfte av toppen, frigjøre den fra alle strengete innsider. Bruk en skje eller en iskrem, skrape rundt skallet, å ta ut kjøtt og frø. For å bruke frøene, skill dem og legg dem i et dørslag som skal skylles.

Når frøene er rene, legg dem på et papirhåndkle for å tørke. Å koke dem i saltvann er et alternativ, også; det gir dem et ekstra skarpt ytre etter at de er stekt. Bare ikke kok dem for lenge, eller så blir de myke.

Ha gresskarfrøene på en stekeplate med olivenolje eller smør og salt og pepper, eller lag din egen krydder. Gresskarfrø er like allsidige som gresskaret selv - du kan velge å blande dem med sukker og kanel, lime og cayennepepper, eller italiensk krydder og parmesanost. Stek i en ovn på 350 ° F til den er gyllenbrun, vanligvis omtrent 15 til 20 minutter.

Hvordan ble Jack-O-Lanterns en Halloween-tradisjon?

Hver Halloween, gresskar skåret med skumle ansikter lyser opp på Halloween-natten for å skremme trick-or-treaters. De er i utgangspunktet en kunstform, med utrolige detaljer som går langt utover de tradisjonelle trekantøyene og skjev munnen. Jack-O-Lanterns er en berømt del av vår kultur, men røttene til denne tradisjonen startet ikke i Amerika.

Irene har en legende som heter "Stingy Jack, "ifølge History.com. Jack var veldig billig, og en dag, spurte han djevelen om å drikke med seg. (God idé, ikke sant?) Men heller enn å betale for drinkene sine, Jack spurte djevelen om å forvandle seg til en mynt. Åh, og han beholdt djevelen i myntform med et kors. Beleilig.

Uansett, Jack frigjorde djevelen senere, men han lurte demonen og fanget ham i et tre. (Det er en ganske rar historie.) Fordi han hadde overlistet djevelen, Jack klarte å unngå helvete, men han klarte ikke å komme inn i himmelen, enten. I stedet, Jack etterfølger visstnok fortsatt på jorden, bærer en lykt laget av en kålrot. Kallenavnet "Jack of the Lantern" ble "Jack O'Lantern, "og tradisjonen begynte.

Disse dager, selv om, gresskar kan også sende meldinger til foreldre, i tillegg til å fungere som Halloween -dekor. I de siste få årene, blå gresskar har dukket opp på verandaer på Halloween -natten. I et forsøk på å inkludere barn med allergi i triks eller behandling av moro, et blågrønt gresskar lar foreldre og barn vite at allergifrie godbiter, som små leker, er tilgjengelig på det huset.

Og mens gresskar alltid vil ha en spesiell plass i Halloween- og Thanksgiving -tradisjonen, du kan nyte det hele året. Squash er et ernæringsmessig kraftverk, så ikke begrens det til paier og populære kaffesmaker.