Milkweed:Den # 1 planten du trenger for å begynne å vokse ASAP (spesielt hvis du har et stink bug-problem!)

Hvis det er én plante å jobbe med i landskapet ditt, er det milkweed. Innfødte i Nord-Amerika er forskjellige varianter av milkweed ikke bare vakre, men de bidrar til å støtte et bredt utvalg av pollinatorer som kreves for en sunn næringskjede som du og jeg er avhengige av.

Milkweed fungerer også som en livline for monarksommerfugler, et ikonisk nordamerikansk insekt som er i dype problemer på grunn av giftige plantevernmidler, klimaendringer og ødeleggende tap av habitat.

Selv om noen mennesker ser på milkweed som en, vel, "luke", sannheten er at den gir flere økologiske tjenester til mennesker sammenlignet med mange vanlige fremmede plantearter som har sin opprinnelse i andre land. Til å begynne med hjelper melkeplanter til og med med å holde irriterende insekter i sjakk. Og noen arter er en del av en viktig helbredelseskultur i indianernes historie.

Landskapet i USA i dag er mye annerledes enn det biologisk mangfoldige terrenget indianere søkte på for århundrer siden. I dagens USA er de herreløse melkeplanter som en gang vokste i og rundt gårdsmarker og ville enger, blitt utslettet av kjemiske plantevernmidler. For eksempel fant forskere fra Iowa State University en direkte sammenheng mellom bruken av glyfosat, hovedingrediensen i Roundup , og nedgangen i monark sommerfugler som er avhengige av milkweed for å reprodusere. Det har vi GMO-teknologi å takke for. (1)

Bare de siste to tiårene har vi sett nesten 90 prosent nedgang i monarkbestanden. Og et team av amerikanske forskere identifiserte glyfosat som en av de viktigste drivende faktorene. Vi er heller ikke immune mot eksponering. I 2014 oppdaget norsk forskning «ekstremt» nivå av ugressmiddelet i amerikansk soya som ofte havner i matforsyningen vår. (2, 3, 4)

Med det i tankene er det viktigere enn noen gang å dyrke melkegress i hagen din og fremme planting av melkegress i lokalsamfunnets boligutbygginger, lekeplasser, parker, skoleeiendommer og veikanter, fordi så mye står på spill.

Hva er Milkweed?

Fordi forholdet mellom sommerfugler, monarkmigrasjon og milkweed er et så komplekst, overveldende problem, føles det noen ganger som om det er utenfor vår kontroll. Ingenting kan være lengre fra sannheten!

Ikke bare bygger milkweed sterkere biologisk mangfold i nabolaget ditt og utenfor, men det kan bidra til å bringe samfunn sammen.

Her er noen interessante fakta om melkeplanter jeg tror du vil finne interessant:(5)

• Den svenske botanikeren Carl Linnaeus oppkalte slekten etter Asclepius, den greske guden for helbredelse
• Noen ganger referert til som "Silk of America"
• American milkweeds tjener som en viktig kilde til nektar for innfødte bier og veps
• Under andre verdenskrig ble "tråd" som ble funnet i frøbelger brukt som erstatning for kapok
• I dag dyrkes den kommersielt og brukes som et hypoallergenisk fyll for puter og vinterfrakkisolasjon
• Milkweed-fjær brukes noen ganger til å rydde opp i forurensning som oppstår når oljeselskaper søler olje i vannveier
• Milkweed har blitt brukt på pilspissene fordi den inneholder en giftig forbindelse kjent som hjerteglykosid
• Håndtering av milkweed kan stimulere til mild dermatitt

En artikkel  fra The Old Farmer's Almanac fremhever noen av måtene vanlig melkegress historisk ble brukt på:

• Tidligere ble vanlig melkegress brukt som et naturlig middel av noen indianerstammer
• Indianere har angivelig lært europeiske nybyggere hvordan de skal tilberede vanlig melkegress for å deaktivere giftene
• Den hvite saften fra vanlig melkegress ble brukt til å fjerne vorter
• Vanlige milkweed røtter ble en gang tygget for å kurere dysenteri
• Riktig forberedt rot- og bladinfusjoner ble tatt som et middel mot astma, hosteundertrykkelse og tyfusfeber

Fordeler

Skadedyrkontroll, inkludert stinkende insekter. Milkweed har faktisk kraften til å gjøre livet ditt enklere i hagen. En studie fra Washington State University som undersøkte skadedyrbekjempelsesaspektene ved planten viste noen virkelig interessante funn: (6)

•  Milkweed er en billig og enkel måte å støtte pollinatorhelsen og for å få skadedyr under kontroll
•  Innfødte melkeplanter tiltrekker seg nyttige insekter som snylteveps, kjøttetende fluer og rovdyr som undertrykker vanlige skadedyr som bladlus, bladhopper, trips og til og med stinkende insekter

En annen nylig studie fremhevet en peanøttfarm i Georgia som med hell brukte melkeplanter for å øke antallet tachinidfluer. Hvorfor vil du ha disse insektene? De fungerer som parasitter for irriterende stinkende insekter, og tilbyr billig, kjemikaliefri skadedyrbekjempelse. (7)

Hjelper med å rydde opp i fossilselskapenes rot. "Silken" som finnes i milkweed-belger brukes ofte for å hjelpe til med å absorbere forurensninger under oljesøl. Interessant nok absorberer frøkapselfibre mer enn fire ganger mengden olje sammenlignet med de plastbaserte materialene som for tiden brukes under oppryddingsprosjekter for oljesøl. Encore3, et kanadisk selskap, laget milkweed fiber-baserte sett som absorberer 53 liter olje med en hastighet på 0,06 liter per minutt. Hvordan er den oppryddingshastigheten sammenlignet med polypropylenproduktene på markedet? Den svamper opp sølt olje to ganger like fort. (8)

Vanlige spørsmål om Milkweed

Hvordan ser milkweed ut?

Hvis du spør deg selv, "hvordan ser milkweed ut?" og ser etter bilder av det, anbefaler jeg å sjekke ut Monarch Watchs bildeguide. For mange er milkweed et vakkert tillegg til hagen i seg selv, og produserer noen av de mest komplekse blomstene i dyreriket. (9)

Hva er den beste typen milkweed for monarker?

National Wildlife Federation identifiserte disse 12 artene som de beste å plante for monarker. Sjekk ut denne oversikten for å se milkweed-bilder og det opprinnelige utvalget til hver plante. Det vil bidra til å sikre at det er den riktige melkeplanten for din tilstand og forhold.

• Vanlig melkeveis (Asclepias syriaca )
• Sommerfuglegress (Asclepias tuberosa )
• Myrmelk (Asclepias incarnata )
• Antelope-horn Milkweed (Asclepias asperula )
• Purple Milkweed (Asclepias purpurascens )
• Spreget melkeveis (Asclepias speciosa )
• California Milkweed (Asclepias californica )
• Hvit melkeveis (Asclepias variegata )
• Hurmelk (Asclepias verticillata )
• Meksikansk trollmelk (Asclepias fascicularis )
• Desert Milkweed (Asclepias erosa )
• Grønn melkeplante (Asclepias viridis )

For å skaffe innfødte melkegressfrø som passer for ditt område, sjekk ut dette hendige verktøyet fra Xerces Society for Invertebrate Conservation.

Kan du spise melkegress?

Noen hevder at deler av de vanlige melkeplantene er spiselige, men du må tilberede dem på en bestemt måte før du spiser for å deaktivere giftige aspekter ved planten. Bønder kjenner de giftige elementene i planten alt for godt. Hjerteglykosidstoffer som finnes i planten utgjør en trussel mot sauer, storfe og til og med hester. Dyr som lider av milkweed-forgiftning kan til slutt dø på grunn av en elektrolyttubalanse som avbryter normal hjertemuskelfunksjon. Sluttresultatet? Arytmier og hjertesvikt.

Dyr som er forgiftet av melkegress viser noen ganger følgende tegn: (10, 11)

• Depresjon, svakhet og forskjøvet gang
• Pustevansker med ekspiratoriske gryntelyder
• Utvidelse av pupiller
• Rask, svak puls eller andre hjertearytmier
• Tap av muskelkontroll
• Forhøyet temperatur
• Voldelige spasmer
• Oppblåsthet
• Luftveislammelse
• Tetthet av viscerale organer
• Nyretubulær nedbrytning og nekrose
• Gastroenteritt

Men la oss komme tilbake til mennesker. Er milkweed giftig for mennesker? En kasusstudie fra 2013 publisert i Journal of Medical Toxicology skisserer historien om en 42 år gammel mann som spiste stekte milkweed-belger og senere opplevde forhøyede digoksinnivåer i blodet. Mens mannens hovedsymptom som fikk ham til å ringe et giftkontrollsenter var kvalme, viste blodprøver at de kardioaktive steroidnivåene som ble funnet i milkweed påvirket digoksinnivået hans. Med andre ord, det påvirket hjertet hans, men han virket ikke veldig syk og rapporterte ikke om andre problemer. (12)

Jeg likte Ann Arbor News artikkel, "Du kan spise vanlig melkegress, men bør du?" Det fremhever det faktum at noen erfarne grovfôrer liker å nyte de unge skuddene, knoppene og små belgene av vanlig melkeplante (Ascleoius syriaca). Men artikkelen sier at for å trygt deaktivere toksisitet fra disse spiselige delene, må du koke de spiselige delene i vann i 2 til 3 minutter, bytte vannet og koke igjen i 2 til 3 minutter. (Og så gjenta det ytterligere to ganger. I hovedsak ser du på tre til fire vannbytter.) Ifølge artikkelen, når planten blir lysere grønn og er øm, er den klar til å spises. Gjør ikke forsøk å spise hvilken som helst del av sommerfuglegress (Asclepias tuberosa ) avbildet i denne artikkelen eller en lookalike kalt dogbane.

Siden milkweed starter som en giftig plante og siden monarksommerfugler desperat trenger vanlige milkweed-planter for å overleve, kan det være lurt å vurdere å la den være i fred for å tjene sin hensikt i økosystemet. (13)

Siste tanker

• Native milkweed-planter er avgjørende for å støtte monarksommerfuglbestanden i Nord-Amerika.
• Et nesten 90 prosent krasj i monarksommerfuglbestanden skyldes i stor grad ugressmiddelet glyfosat, som dreper melkegress som en gang vokste fritt på gårdsmarker.
• Bønder og gartnere begynner å plante mer melkegress fordi det tiltrekker seg nyttige insekter som forgriper seg på skadedyr som bladlus, løvhopper, trips og til og med stinkende insekter.
• Melkeplante inneholder imidlertid forbindelser som er giftige for mennesker (og enda mer giftige for husdyr).
• Noen erfarne grovfôrer spiser visse deler av den vanlige melkeplanten (Vær oppmerksom på:Ikke forsøk på å spise sommerfuglegress eller den liknende hunden.)
• Jeg søker faktisk ikke etter vanlig melkegress. Jeg foretrekker å overlate det til de innfødte biene og sommerfuglene som sårt trenger det.
• Indianere skal ha brukt vanlig melkegress for å redusere symptomer på astma, hoste, vorter, dysenteri og mer. Imidlertid visste de hvordan de skulle bruke og forberede plantene riktig for å redusere toksisitet.
• Milkweed inneholder kardioaktive steroider som kan påvirke nivåene av visse hjertebiomarkører i blodet.
• Vurder å gjøre en del av hagen din til en Monarch Waystation for å fremme et hage med mer biologisk mangfold. Tenk deg virkningen hvis vi alle gjorde dette!

Les neste: ‘Junk Food Effect’ Is Making Crops Nutrient Deficitment