Hva er laktase? Hvordan det hjelper med å håndtere laktoseintoleranse og mer

Hvis du har blitt diagnostisert med laktoseintoleranse eller du mistenker at du har å gjøre med denne tilstanden på grunn av symptomer som oppblåsthet og gass etter inntak av meieriprodukter, kan du vurdere å ta laktasepiller.

Hvordan virker laktase, og er laktasepiller trygge? Nedenfor vil vi dekke funksjonen til laktaseenzymer og potensielle fordeler ved å ta det i tilleggsform, pluss tips om hvordan du håndterer laktoseintoleranse hvis du foretrekker å ikke bare stole på kosttilskudd.

Hva er laktase?

Laktase er et enzym produsert av mennesker (og mange andre pattedyr og organismer) i tynntarmen.

Laktaseenzymer (også noen ganger kalt laktase-phlorizinhydrolase) er avgjørende for riktig fordøyelse av meieriprodukter, inkludert melk. Det er fordi dette enzymet bryter ned laktose, et sukker som finnes naturlig i melk og som bidrar til dens sødme.

Den spesifikke plasseringen i tynntarmen hvor laktase produseres kalles "børstekanten", som består av celler som kler veggene i tynntarmen (tarmepiteletceller). Disse cellene har små, fingerlignende mikrovilli som absorberer næringsstoffer fra maten slik at de kan føres inn i blodet og spres etter behov.

Hvilke matvarer inneholder laktase? Laktase i seg selv finnes ikke i matvarer, men laktose er (en type sukker).

Noen eksempler på mat med høyt laktoseinnhold inkluderer:

• kumelk (alle typer)
• geitemelk
• is
• myk servert frossen yoghurt
• ricottaost og andre myke oster
• rømme
• smør
• myseproteinpulver
• kjernemelk
• puddinger/vaniljesaus

Fordi disse matvarene er høye i laktose, har folk som ikke produserer nok laktase problemer med å fordøye dem. Faktisk tyder noen funn på at rundt 70 prosent av verdens voksne befolkning kan ha laktasemangel, spesielt de av østasiatisk, vestafrikansk, arabisk, jødisk, gresk eller italiensk avstamning.

Helsefordeler

Hva gjør laktaseenzymet for å bidra til generell helse? Her er noen av dens roller og fordeler i menneskekroppen:

1. Hjelper med riktig fordøyelse av melk/meieri

Den viktigste jobben som laktaseenzymet har, er å katalysere nedbrytningen av laktose (et disakkarid melkesukker), og gjøre det om til de enkle sukkerene som kalles glukose og galaktose.

Når mutasjoner oppstår i genene som kontrollerer produksjonen av laktase, noe som resulterer i mindre produksjon, utvikles laktasemangel (en form for laktoseintoleranse). Dette resulterer i manglende evne til å fordøye laktose.

Laktose som ikke tas opp i mage-tarmkanalen gjennomgår gjæring i tykktarmen av bakterier. Dette fører til symptomer som økt produksjon av gass, oppblåst mage, diaré, smerte og generell "tarmlidelse."

Det er tre typer laktoseintoleranse som kan forhindre riktig fordøyelse:primær, sekundær og medfødt eller utviklingsmessig. Ulike faktorer forårsaker de forskjellige typene, og de kan også variere når det gjelder alvorlighetsgraden av symptomene.

2. Hjelper melk til å bli energi

Produksjonen av laktase er vanligvis høyest hos mennesker i spedbarnsalderen, siden melk (morsmelk eller morsmelkerstatning) normalt er den eneste maten som spedbarn spiser. Høy produksjon av laktase hjelper spedbarn og babyer med å absorbere sukker og andre næringsstoffer som er tilgjengelig i melk.

Men når mennesker blir eldre, synker ofte evnen til å produsere nok laktase.

Som nevnt ovenfor gjør laktaseenzym laktose til glukose og galaktose, enklere sukkerarter som også kan brukes av voksne til energi. Disse sukkerartene er også kombinert med protein, sunt fett og mange vitaminer og mineraler i melk (helfett helmelk), noe som gjør det til en næringstett mat for de som tåler det.

3. Kan hjelpe med behandling av laktoseintoleranse

Dessverre er det bevis på at mange voksne har problemer med å fordøye laktose på riktig måte, på grunn av lave nivåer av laktase.

Det finnes foreløpig ingen permanent kur mot laktoseintoleranse, som regnes som en livslang/kronisk tilstand som kun kan håndteres. Permanent behandling er ikke mulig (i hvert fall ikke ennå) fordi ingen medisiner virker for å øke mengden laktase tynntarmen din lager.

Det er imidlertid skritt du kan ta for å håndtere symptomer og unngå komplikasjoner, inkludert tilskudd med laktase (mer om dette nedenfor) for å støtte fordøyelsen.

Dosering

Hvor finnes laktase? Mens menneskekroppen lager det i tynntarmen, vil du også finne dette enzymet i tilleggsform, i laktasepiller og -dråper.

Disse kosttilskuddene er oftest laget av beta-galaktosidase, en forbindelse som stammer fra gjæringen av soppen Aspergillus niger  eller Aspergillus oryzae.

Personer med laktoseintoleranse kan ta laktaseenzymtilskudd før de spiser mat som inneholder laktose/meieriprodukter for å hjelpe kroppene deres med å fordøye laktosesukkeret og begrense symptomene. Disse kosttilskuddene er former for fordøyelsesenzymer som hjelper til med nedbrytningen av næringsstoffer, og hjelper til med effektiv fordøyelsesfunksjon

Å ta spesialformulerte fordøyelsestilskudd gir ofte en trygg behandling for fordøyelsesmalabsorpsjonsforstyrrelser, inkludert laktoseintoleranse.

Et av de mest populære laktase-enzymtilskuddene på markedet er Lactaid, som er tilgjengelig reseptfritt (uten resept). Du kan ta laktase i pille-/bordform eller som dråper som tilsettes direkte i melk.

Flere dråper (omtrent tre av fire) kan også tilsettes morsmelk eller morsmelkerstatning for å støtte fordøyelsen hos spedbarn.

Hvordan bør du bruke laktaseenzymtilskudd?

Det anbefales at du tar tabletter rett før et måltid eller mellommåltid. (Inntak av meieriprodukter i små mengder som en del av et balansert måltid kan hjelpe fordøyelsen ytterligere.)

Dråper kan legges til en kartong med melk eller til individuelle porsjoner.

Laktaseenzympiller kommer vanligvis i doser mellom 3000 og 9000 internasjonale enheter per tablett. (Dette er mengden som finnes i Lactaid Original og Lactaid Fast Act.)

Les veiledningen nøye, og velg dosen som er anbefalt basert på din alder og symptomer.

Risikoer og bivirkninger

Er laktasepiller trygge? De anses generelt som trygge når de brukes i passende mengder.

Men hvis du er avhengig av dem for mye og overbruker dem, kan de forårsake noen bivirkninger - pluss at de ikke er en "kur" for laktoseintoleranse.

Har laktase bivirkninger? Hvis du har et ganske alvorlig tilfelle av laktoseintoleranse, kan det hende at laktasepiller ikke gjør nok for å forhindre symptomer som magesmerter, kramper, oppblåsthet, gass og diaré.

I dette tilfellet vil ikke laktaseprodukter som hjelper fordøye laktose løse det underliggende problemet og er kanskje ikke en god langsiktig løsning.

I stedet for å stole på å ta laktasepiller på en kontinuerlig basis (potensielt hele livet) for å håndtere fordøyelsessymptomer, kan det være lurt å ta andre skritt i stedet som støtter fordøyelsessystemet. Her er noen måter å håndtere laktoseintoleranse på som ikke involverer å ta laktasepiller eller -dråper:

• Reduser mengden meieriprodukter i kostholdet ditt, eller velg kun laktoseredusert eller laktosefri melk.
• Det er viktig å inkludere kalsiumrik mat i kostholdet ditt hvis du unngår meieriprodukter, samt å få i deg nok vitamin D (fra solen og/eller kosttilskudd). Spis rikelig med mat med mye kalsium, som brokkoli, grønne blader, bønner, laks, sardiner og mandler. Studier indikerer at disse trinnene kan bidra til å beskytte beinene dine og støtte kardiovaskulær helse.
• Du kan eksperimentere med å spise yoghurt og lagrede oster for å se om disse tåles bedre enn melk. Yoghurt er fermentert og inneholder aktive kulturer (gunstige probiotika) som kan hjelpe på fordøyelsen, ofte også blant personer med laktoseproblemer. Lagrede, harde oster inneholder mindre laktose og tolereres vanligvis i små mengder.
• Les matvareetikettene nøye slik at du vet hvilke matvarer som inneholder melk/meieri, inkludert boks, hermetikk, frossen og tilberedt mat.
• Ta et daglig probiotisk tilskudd, som støtter fordøyelseshelsen, en sunn balanse mellom tarmmikrobiota og næringsopptak. Du kan også få levende eller aktive kulturer fra fermentert mat som yoghurt, kefir, kombucha og fermenterte grønnsaker.

En annen ting å påpeke er at det er viktig å skille mellom laktoseintoleranse og melkeallergi, siden laktasepiller ikke hjelper noen med allergi.

En allergi mot melk er en autoimmun reaksjon mot visse melkeproteiner. Reaksjoner skyldes ofte en negativ respons på inntak av enten kaseinproteinet eller myseproteinet som finnes i melk/meieriprodukter, snarere enn mangel på laktase-enzymer.

Medikamentinteraksjoner

Laktase-piller og -dråper har ingen kjente alvorlige interaksjoner med andre legemidler. Men hvis du tar medisiner og opplever tegn på laktoseintoleranse, er det best å snakke med legen din om tilskudd før du begynner å gjøre det på egen hånd.

Hvis du er diabetiker, sørg for at du forstår hvordan inntak av meieriprodukter kan påvirke blodsukkeret ditt.

Du vil også få råd fra barnelegen om å gi laktase til spedbarnet eller det lille barnet ditt. Gravide/ammende kvinner rådes vanligvis til å unngå å supplere med det med mindre legene deres bestemmer at det er trygt.

Konklusjon

• Laktaseenzymets funksjon er å hjelpe til med å bryte ned laktase, et sukker som naturlig finnes i melk. Laktose er et disakkaridsukker som inneholder glukose- og galaktoseenheter, som må brytes ned for å kunne brukes til energi.
• Når du ikke kan bryte ned laktosen til dens komponentsukker, resulterer det i laktoseintoleranse. For personer som har laktoseintoleranse, kan laktasepiller og -dråper (noen ganger med fordøyelsesenzymer og probiotika) brukes til å håndtere symptomer som oppstår når de spiser meieriprodukter.
• Hvis du ikke vil stole på kosttilskudd for å kontrollere symptomene dine, prøv å kutte meieriprodukter fra kostholdet ditt (inkludert melk, iskrem, yoghurt og cottage cheese) og få kalsium i stedet fra ting som grønt, brokkoli, nøtter, bønner og fisk.