Spis sesongmessig for bedre ernæring ... og en bedre verden

Du har sikkert hørt om sesongbasert spising, men det er vanskelig å skjønne hva det betyr gitt de mange valgene vi har å velge mellom.

Gå inn på ditt typiske supermarked og du kan finne druer fra Brasil, persimmons fra Kina og papaya fra Peru. Selv om de fleste av våre frukter og grønnsaker kommer fra varmtværsstater som California, Florida og Texas, får vi også en god del produkter fra Chile, Kina, Italia, Israel, Egypt, Mexico, New Zealand, Panama, Sør-Afrika og Thailand .

Jordbær om vinteren, rutabaga om våren - langrenn og global handel gir oss et vell av mat, uansett årstid. Flott, ikke sant? Dessverre ikke egentlig.

Å spise mat utenom sesongen - for eksempel å spise vintergrønnsaker om sommeren - gir liten mening økonomisk, miljømessig eller ernæringsmessig. Å spise sesongmessig hjelper økonomien, miljøet og helsen din.

Sesongbestemt vs. ikke-sesongbasert ernæring

Har du hørt om "matmile"? Det er avstanden det tar for maten å reise fra der den er dyrket til en matbutikk nær deg. Matmil er også et mål på hvor mye gass, olje og andre faktorer som går med til å transportere mat.

37 prosent av energien som brukes i matsystemet vårt går til produksjon av kjemisk gjødsel og plantevernmidler. De 14 prosentene av energien som brukes til å transportere mat fra gård til butikk, tilsvarer to tredjedeler av den totale energien som brukes til å produsere mat.

I alt går 80 prosent av energien matsystemet vårt bruker til å behandle, pakke, transportere, lagre og tilberede mat – og vi betaler for disse kostnadene, i stedet for den nødvendige ernæringen.

I gjennomsnitt reiser frukt og grønnsaker 1300–2000 miles for å komme fra gårder til oss. Chilenske druer reiser 5900 miles, og lasteskipene og kjølebilene som brukes til å ferge dem, slipper ut 7000 tonn forurensning hvert år. En typisk gulrot reiser 1838 miles for å komme til salaten din!

Hvorfor betyr dette noe? Næringstettheten til disse fruktene og grønnsakene begynner å avta i det øyeblikket de høstes.

I Nord-Amerika kan fruktene og grønnsakene våre bruke så mye som fem dager på transport, sitte i supermarkedshyllene i én til tre dager før kjøp og deretter sitte i kjøleskapet i hjemmet i opptil syv dager før de blir spist.

Biokjemisk forsker Donald R. Davis sier at den gjennomsnittlige grønnsaken i supermarkedshyllene våre i dag har alt fra 5 prosent til 40 prosent mindre mineraler enn for 50 år siden. Andre eksperter anslår at du må spise åtte appelsiner for å få den næringsverdien som bestemoren din ville ha ved å spise en.

Grønne bønner og erter mister alt fra 15 prosent til 77 prosent av næringsinnholdet når vi spiser dem. Selv normalt næringsrik brokkoli kan miste nesten 60 prosent av flavonoidene sine.

Bærekraftig landbruk

En rekke faktorer bidrar til nedgangen av næringsstoffer i mat, men de fleste av dem har å gjøre med industriell megaoppdrett.

Bruk av kjemikalier og plantevernmidler bryter ned næringsstoffene. U.S. Food and Drug Administration rapporterer at 54 prosent av fruktene våre og 36 prosent av grønnsakene våre inneholder plantevernmidler. Et eple kan sprayes opptil 16 ganger i løpet av levetiden med over 30 forskjellige kjemikalier.

Genteknologi, som brukes til å dyrke produkter som er større, penere og hardere, utelater næringsinnholdet fra blandingen. Jo større tomaten er, jo færre næringsstoffer inneholder den.

Denne næringsutarmingen starter med jord. Jordbrukspraksis brukt av megafarmer reduserer næringsstoffene i jorda, så mindre er tilgjengelig for planter.

På toppen av det, tvinges produktene til unaturlig modenhet, og hopper over næringsbyggende sesongvariasjoner. Tre ganger forskjeller i vitamin C-innhold er funnet i ernæringen i spinat fra høsting om sommeren og vinteren.

Bærekraftig landbruk refererer til å spise lokalt og støtte gårder som beskytter landet og praktiserer jordvennlige metoder. Forskning har vist at bærekraftig landbruk kan øke matproduksjonen med 79 prosent samtidig som det reduserer jordbrukets effekter på klimaet.

Å kjøpe lokalt betyr at du kjøper mat som er naturlig modnet og næringsrik og tåler mindre reise, foredling og pakking. Bærekraftig betyr at disse oppdrettspraksisene lar matforsyningen vår trives på lang sikt.

Hvordan vi skulle spise

Industrialiseringen av jordbruket skjedde først for kort tid siden (innen de siste 50–100 årene). Da vi var direkte involvert i høsting, innsamling og tilberedning av vår egen mat, spiste vi sesongmessig.

Fremkomsten av næringsfattige, giftige og høyt bearbeidede matvarer er en viktig bidragsyter til menneskehetens synkende helse.

Tradisjonelt ville (og burde fortsatt!) vår sesongbaserte spising ha bestått av frisk frukt og grønnsaker om sommeren. Vi ville ha spist massevis av ubehandlet, fullkorn.

Til høsten ville vi investere energien vår i å jakte eller håndtere dyrekjøtt; samle nøtter, frø og bær; og bevare innhøstingen. Vinteren ville handlet om nøtter, frø og bær vi hadde samlet, og vi ville gå inn i en slags dvalemodus og leve av fettet vi hadde på oss i løpet av sommeren.

Våren ville bringe mer aktivitet og begynnelsen på fersk plantemat igjen.

Denne mer naturlige måten å spise på beskriver hvorfor jeg spiser nær en Paleo-diett, som er full av ubehandlet, sesongbasert mat.

I stedet, mens kroppen vår fortsatt reagerer på årstidene, lever vi i dag, matmessig, i evig sommer. Vi pakker på fettet gjennom hele året uten å bruke energien vi ville ha brukt for å få maten. Og vi får ikke i oss nok næringsstoffer til å forhindre forkjølelse eller influensa om vinteren.

Vår gane

En annen grunn til å spise sesongmessig er smak. Mat som er fersk og naturlig modnet smaker en verden bortsett fra råvarer som er tvunget og bedervet. Kokken Kurt Michael Friese sier at når vi spiser mat utenom sesongen, er vi mindre følsomme for smaken og kvaliteten på maten vår:"Genen vår svekkes akkurat som synet ville gjort hvis det ble stående i mørket for lenge."

Vintergrønnsaker? Det er mange vintergrønnsaker vi ikke bruker.

Å spise sesongbasert kan åpne helt nye verdener av mat! I stedet for å begrense mangfoldet av maten du spiser, øker det å spise sesongmessig.

Noen næringsrik vinterplantemat inkluderer hvitløk, løk, pastinakk, søtpoteter, grønnkål, sennepsgrønt, mangold og kålrot.

Journalist Michael Pollan forteller oss at det er 80 000 spiselige arter av plantemat kjent. Tre tusen har vært i vanlig bruk, men i dag står bare fire industrielt dyrkede avlinger for to tredjedeler av kaloriinntaket til mennesker over hele kloden:mais, ris, soya og hvete!

Mennesker er altetende, påpeker Pollan. Vi trenger mellom 50 og 100 forskjellige kjemiske forbindelser for å forbli sunne. 

Før mega-farmer pleide California alene å produsere 1186 varianter av råvarer. I dag fokuserer gårder på 350.

Økologer anser årstidene som en kilde til naturlig mangfold. Endringene som skjer gjennom årstidene er nødvendige for å balansere jordens ressurser og alle livsformene som absorberer dem.

Veiledning for sesongbasert spising

Så hva er i sesongen? Årstidene varierer i forskjellige deler av verden og til og med i forskjellige regioner i samme land, men det er både spesifikk og generell veiledning tilgjengelig for sesongmessig spising.

Alle planter går gjennom en lignende livssyklus:

• spirer
• blader
• blomstring
• fruktende
• lagre deretter sukker i røttene

Bladgrønt er best om våren. Brokkoli "blomst" og tomat "frukt" er best om sommeren. Gresskar og andre rotgrønnsaker inneholder store mengder lagrede næringsstoffer for høsten og vinteren.

Ta en titt på Sustainable Table-nettstedet for å se hvilke matvarer som er sesongbaserte i din region i verden, og begynn å spise sesongbasert.