Forebygging av underernæring hos eldre voksne

Etter hvert som den amerikanske befolkningen eldes, underernæring er en økende bekymring. God ernæring er veldig viktig for alle eldre voksne. Det er spesielt viktig for eldre voksne som er syke eller har fått diagnosen kronisk sykdom eller demens.

Underernæring er når kroppen din ikke får nok næringsstoffer fra maten du spiser til å fungere skikkelig. Næringsstoffer inkluderer fett, karbohydrater, protein, vitaminer, og mineraler. Disse stoffene gir kroppen din energi og styrker muskler. De hjelper kroppen din til å vokse og reparere vev. De regulerer også kroppsfunksjoner som pust og hjerteslag.

Underernæring hos eldre voksne kan føre til en rekke helseproblemer, gjelder også:

• Utilsiktet vekttap.
• Tretthet og tretthet (føler meg tom for energi).
• Muskelsvakhet eller tap av styrke. Dette kan føre til fall, som kan forårsake brudd i bein eller brudd.
• Depresjon.
• Problemer med hukommelse.
• Et svakt immunsystem. Dette gjør det vanskelig for kroppen å bekjempe infeksjoner.
• Anemi.

Hvorfor oppstår underernæring?

Underernæring oppstår når en person ikke har nok mat eller ikke spiser nok sunn mat. En rekke ting kan påvirke mengden og typen mat som eldre voksne spiser. Disse inkluderer:

• Helseproblemer. Eldre voksne kan ha helseproblemer som forårsaker tap av matlyst eller gjør det vanskelig å spise. Dette kan omfatte tilstander som demens og andre kroniske sykdommer. De kan være på begrensede dietter som får mat til å smake tørt. De kan også ha tannproblemer som gjør det vanskelig å tygge eller svelge mat.
• Mangel på variasjon i kostholdet. Hurtigmat og bearbeidet mat har ikke alltid hele spekteret av næringsstoffer som kroppen trenger. Noen ganger har eldre voksne en tendens til å spise de samme matene de liker eller er enkle å lage om og om igjen, går glipp av nødvendig variasjon.
• Medisiner. Enkelte medisiner kan redusere appetitten eller påvirke smak og lukt av mat.
• Lav inntekt. Eldre voksne kan ha fast inntekt. De betaler kanskje for dyre medisiner for å håndtere helsemessige forhold. De kan ha problemer med å betale for dagligvarer, spesielt den sunne maten de trenger.
• Uførhet. Eldre voksne som har demens eller fysiske funksjonshemninger, kan ikke handle dagligvarer eller lage mat selv.
• Sosiale problemer. Måltider kan være sosiale anledninger. Når vi blir eldre, vi kan begynne å miste venner og familiemedlemmer. Eldre voksne som vanligvis spiser alene, kan miste interessen for å lage mat og spise.
• Alkoholisme kan redusere appetitten og påvirke hvordan kroppen absorberer næringsstoffer fra maten.
• Depresjon hos eldre voksne kan føre til tap av matlyst.

På grunn av disse helseproblemene, underernærte voksne pleier å besøke legen sin flere ganger, sykehuset, og til og med legevakten. De kommer seg ikke etter operasjon eller andre prosedyrer så raskt som voksne som er godt næret.

Veien til forbedret helse

For å forbedre din kjære ernæring, prøv noen av følgende:

• Oppmuntre til sunnere matvalg. Den beste maten er den som er full av næringsstoffer, som frukt, grønnsaker, helkorn, og magert kjøtt. Hjelp din kjære med å begrense inntaket av fast fett, sukker, alkoholholdige drikkevarer, og salt. Foreslå måter å erstatte mindre sunn mat med sunnere valg.
• Snacks på sunn mat er en god måte å få i seg ekstra næringsstoffer og kalorier mellom måltidene. Det kan være spesielt nyttig for eldre voksne som raskt blir mett ved måltider.
• Få maten til å smake godt igjen. Hvis din kjære er på et begrenset kosthold, urter og krydder kan bidra til å gjenopprette smaken til tørt mat. Bare husk å unngå urt eller krydderblandinger som er tunge i salt.
• Vurder å legge kosttilskudd til kostholdet til din kjære. Han eller hun kan ha nytte av en kosttilskudd eller andre kosttilskudd. Snakk med legen din om disse alternativene.
• Oppmuntre til trening. Selv litt trening kan bidra til å forbedre din kjære appetitt og holde hans eller hennes bein og muskler sterke.
• Planlegg sosiale aktiviteter. Lag måltider og trene en sosial aktivitet. Ta med din kjære en tur rundt blokken. Oppmuntre ham eller henne til å møte en nabo eller venn til lunsj. Mange restauranter tilbyr rabatter for eldre.
• Snakk med din kjære sykehus, pensjonisttilværelse eller sykehjem. Personalet merker kanskje ikke at din kjære er underernært. Gjør dem oppmerksom på dem og lag en plan for å forbedre ernæringen.

Ting å vurdere

Å håndtere helse og ernæring når du blir eldre kan virke som en vanskelig oppgave. Hvis du hjelper din kjære, snakk med fastlegen og be om hjelp når du trenger det. Legen kan snakke med deg om risikoen for underernæring, helsetilstander, og medisiner.

Du kan trenge hjelp til å sørge for at din kjære spiser riktig. Hjemmehjelpere kan hjelpe deg med å handle dagligvarer og lage mat. Ta kontakt med ditt lokale råd for aldring og andre eldre samfunnsressurser og samfunnsprogrammer, for eksempel måltider på hjul. De kan kanskje hjelpe deg med å ta vare på din kjære.

Spørsmål til legen din

• Hvordan kan jeg se forskjellen mellom aldring og underernæring?
• Hvilke rimelige matvarer gir sunne næringsstoffer?
• Er det normalt at eldre spiser mindre når de blir eldre?
• Hva om en eldre kjæreste eller nabo ikke spiser godt, men ikke har gått ned i vekt?