Nattelyseksponering forårsaker depresjon, sier studie

Å sove i fullstendig mørke forbedrer ikke bare søvnkvaliteten din. Ny forskning tyder på at det også kan avverge depresjon. En fersk studie fant en sterk sammenheng mellom lavt nivå nattlyseksponering og symptomer på depresjon hos eldre voksne.

Nattlys forårsaker depressive symptomer hos eldre

Forskere overvåket nattlyseksponeringen til 863 eldre voksne ved å plassere lysmålere ved hodet på deltakernes senger. I løpet av to år fullførte de voksne søvndagbøker og undersøkelser, som forskerne så brukte til å se etter tegn på depresjon. I løpet av oppfølgingsperioden utviklet 73 personer depressive symptomer, og forskerne bemerket en sammenheng mellom disse symptomene og lyseksponering om natten. Spesielt utviklet deltakere som sov med mer enn fem lux lys på rommet sitt mer depressive symptomer enn de som sov i et beksvart rom. For referanse er 10 lux beslektet med å se på et stearinlys fra omtrent en fot unna. Selv om studien ikke demonstrerte hvor lang tid det tar å forårsake disse depressive symptomene, antyder en tidligere studie på hamstere at fire uker ved fem-lux eksponering forårsaker depresjon.

Depressive symptomer er sannsynligvis et resultat av søvnforstyrrelser forårsaket av nattelys

Mens forskere fortsatt ikke er helt sikre på hvordan lys forårsaker depressive symptomer, bemerker studiemedforfatter Kenji Obayashi, en professor ved avdelingen for samfunnshelse og epidemiologi ved Nara Medical University School of Medicine i Japan, at det sannsynligvis skyldes søvnforstyrrelser forårsaket av små mengder lys. Faktisk avslører en studie at lys om natten påvirker kroppens indre klokke, eller døgnrytmer. Hvordan? Det er små lysreseptorer i øynene dine kalt melanopsin som fungerer som døgnkontrollere – og de er ganske følsomme for det blå lyset som kan være i rommet ditt om natten – klokker, datamaskiner, telefoner – egentlig søppellys.

Ungdom påvirkes enda mer av nattlys

Selv om denne studien var rettet mot eldre, har Obayashi et råd til ungdom også:«Kapasiteten for lett mottak av en 70-åring er en femtedel av den til en tenåring.» Dette betyr at effekten av nattlys er enda mer skadelig for ungdom. Så det generelle forslaget, uansett alder, er å stenge ute så mye lys som mulig. Slik gjør du:

Sov i et bekmørkt rom

Få rommet ditt så mørkt som mulig om natten – blokker alle mulige lyskilder. Du kan bruke stoff eller gardiner på vinduer, men hvis du bor i en by, bør du seriøst vurdere blendingsgardiner for å blokkere lysforurensning. Dekk alle lysdioder med svart elektrisk tape.

Vurder andre søvnhacks 

Leter du etter andre måter å maksimere din zzz-tid for god helse? Prøv ett av disse triksene for en bedre natts søvn:

•    Spis søvnvennlig mat. Spis lav-kvikksølv fisk og sjømat til middag, eller ta krillolje to timer før leggetid. Omega-3 i disse matvarene fører til færre våkenepisoder. Mer fett om natten vil holde energinivået ditt stabilt lenger, slik at du kan hvile gjennom natten. Les videre for flere mat-søvn-hack.
•    Suppler med valerian . Bevis tyder på at valerian kan forbedre søvnkvaliteten uten å gi bivirkninger. Samarbeid med legen din for å finne riktig dose for deg. Les mer om urtetilskudd som fremmer en god natts søvn.
•   Prøv en søvninduksjonsmatte . Dette er en akupressurmatte designet for raskt å indusere søvn og stimulere muskelavslapping. Les om hvordan det frigjør en bølge av endorfiner som hjelper deg med å slappe av her.