Vitamin B12 Deficiency
I forhold til andre vannløselige vitaminer er vitamin B12 ikke utskilles i urinen, men blir lagret i leveren, nyrene og andre kroppsvev. Derfor kan det være fem til seks år før en person faktisk utvikler en mangel syndrom for vitamin B12. Den generelle oppfatningen er at kroppen lagrer gjør ingen eksos før flere år.
De vanligste symptomene på vitamin B12 mangel er overdreven tretthet, kortpustethet, slapphet, blekhet og dårlig motstandskraft mot infeksjoner. Mangel kan også føre til nevrologiske endringer som nummenhet og prikking i hender og føtter. Andre symptomer kan være redusert følsomhet for smerte eller press, tåkesyn, unormal gange, sår tunge, menstruasjonsforstyrrelser og dårlig konsentrasjonsnivåer.
I stedet for et kosttilskudd mangel, er en mangel på vitamin B12 vanligvis forbindes med en malabsorpsjon av det. I et slikt tilfelle kan magen ikke produserer nok av en substans som kalles indre faktor (IF), som er en forutsetning for vitamin B12 absorpsjon. En slik tilstand, kalt pernisiøs anemi, er en autoimmun dysfunksjon, hvor kroppens immunsystem angriper sitt eget vev. Vegetarianere kanskje til en risiko for vendt mangler forårsaket av kostholdsmessige grunner, siden den eneste bekreftede kilde for vitamin B12 inntak er den animalske kilde.
Vitamin B12 er viktig for dannelsen av røde blodlegemer, og en kort tilførsel av det fører til anemi. En mangel på vitamin B12 resulterer også i brudd av DNA-produksjon, og som et resultat av unormale celler kalt megaloblasts forekomme, som fører til megaloblastisk anemi.
vitamin B12-mangel er også forbundet med flere nevrologiske og psykologiske forstyrrelser. Mangel på kobalamin resulterer i kognitiv svikt, nerve degenerasjon og irreversible nevrologiske skader spesielt for voksne over femti. Barn som ammes av kvinner som følger streng vegetarisk diett har svært begrensede reserver av dette vitaminet, og hvis uoppdaget, kan vitamin B12-mangel hos spedbarn føre til varige nevrologiske skader. Depresjon, demens og Alzheimers sykdom er også forårsaket på grunn av mangel på vitamin B12.
Andre effekter av mangel kan være astma, AIDS, multippel sklerose, tinnitus, diabetisk nevropati og lav sperm teller. Ataksi (ustø bevegelser og ustø gange), muskelsvakhet, spastisitet, inkontinens, hypotensjon, synsproblemer, psykoser, og humørforstyrrelser er de andre lidelser som nylig har vært knyttet til mulige vitamin B12 mangel. Kvinner med brystkreft har en tendens til å ha lavere vitamin B12-nivåer i deres blodserum.
Årsakene til vitamin B12-mangel kan være leverskade forårsaket av overskytende alkoholinntak, gastrektomi (det vil si kirurgisk fjerning av en del av eller hele magen eller fjerning av ileum, et avsnitt av tarmen) og en dårlig funksjon i bukspyttkjertelen. Infeksjon med Helicobacter pylori, en vanlig årsak til atrofisk gastritt og magesår, kan også bidra til voksen vitamin B12 mangel.
Vitaminer utgjør bare en liten del av maten man spiser, men mangel på disse essensielle mikronæringsstoffer i ens diett kan føre til alvorlig mangel, som hvis ikke kurert kan true ens liv.
