California Gold Rush
American historie er en dypt vevd historie om nye funn, tilsynelatende uendelige grenser og seig utholdenhet. Historier om hendelser og bevegelser som formet vår verden og bidro til å bygge landet vårt kan høres fra kyst til kyst og alt i mellom: den industrielle revolusjon som spirte i nordøst og flyttet utover, historier om revolusjon og martyrdom i Sør. Imidlertid er det i vest at vi finner en av de mest fargerike og virkelig amerikansk sagaer av offer og eventyr. Gullrushet i California har en spesiell plass i historien som ansvarlig for noen av de mest utbredte migrasjon fra hele landet.
Gullrushet begynte i 1848 da James Marshall oppdaget gull i Sutter Mill i Coloma, California. Ryktene om den finner spredte seg raskt, og i løpet av måneder, var søket på. De tidligste skattejegere skulle bli kjent som "49ers", kalt så for tilstrømningen av mennesker trekkes til jakt i 1849. Disse første 49ers ble gjort opp, for det meste, av lokale bønder og jordbrukere, indianere og spanske innfødte . Denne lokale atmosfæren varte ikke lenge, men når president Taft annonserte funn i en tale til kongressen.
Hundretusenvis av menn, kvinner og barn strømmet til åsene i California er søk av edelt metall . Mange av pionerene møtt en farlig reise sjøveien, i håp om å reise raskere enn sin kollega krysset land. Havet reise rundt spissen av Sør-Amerika var krevende, og mange overlevde ikke å søke lykken. Den overland reise overfor sine egne vanskeligheter med kolera og tyfoidfeber hevder mange reisende.
Byen San Francisco skylder sin levebrød til gullrushet. Når en liten, ubetydelig veipunkt, massiv migrasjon brakte nybyggere til den lille byen. Etterspørselen etter varer brakt tradere til havn i San Francisco, med utallige mannskaper forlate skipet for å starte sin egen søken etter rikdom i fjellene i California. Lignende situasjoner oppsto hele California, særlig i Nord-California, hvor gullbeholdningen der større og mye lettere å nå.
Mye av vårt syn på "Wild West" kom som et resultat av gullrushet i 1849. Å være så fjernt fra setet for regjeringen på østkysten, California var en notorisk lovløs grense. Siden California var teknisk fortsatt under meksikanske kontroll fram til slutten av den meksikansk-amerikanske krigen, etablere lov og regjeringen var spesielt utfordrende. Mangelen på en lokal regjering gjort det åpne sesongen for å hevde eiendom, og skatter i Vesten var ikke-eksisterende.
Gold Rush er ansvarlig ikke bare for en kulturell bølge i på vestkysten, men også for en dramatisk økning i utviklingen av teknologi er nødvendig for å utvinne gull låst bort i fjellet. Metoder variert mye, fra enkle panorering til mudring og avansert hydraulisk gruvedrift. Utbyggere ble møtt med nye utfordringer som mengden av lett tilgjengelig gull begynte å tørke opp. Nye metoder måtte utvikles for å få gullet opp fra dypt i åsene.
Gold Rush brakt en ny kultur og nye muligheter til hva som ble ansett som den amerikanske grensen. Motgang og offer var like sannsynlig å finne i åsene i California har gull, men hundretusener fortsatt søkes det edle metallet, i håp om å finne et bedre liv.
