Noen helsetjenester kan trygt vente (og noen kan ikke)

.content-repository-content img {object-fit:cover; }

Blant de mange bemerkelsesverdige tingene som har skjedd siden COVID-19-pandemien begynte, er at mye av vår vanlige medisinske behandling rett og slett har stoppet.

Ifølge en nylig studie, rutinemessig testing for livmorhalskreft, kolesterol, og blodsukkeret er ned nesten 70% over hele landet. Valgfulle operasjoner, rutinemessige fysiske undersøkelser, og andre screeningtester er avlyst eller planlagt slik at folk kan bli hjemme, unngå å være i nærheten av andre som kan være syke, og unngå uvitende å spre viruset. Mange klinikker, sykehus, og legekontorene har vært stengt i flere uker bortsett fra nødstilfeller. Selv om disse fasilitetene er åpne, det er forståelig motvilje mot å søke medisinsk hjelp der en smittet person kan ha vært rett før deg. Så hvilke helseproblemer kan trygt vente - og hvilke bør ikke?

Hva kan vente?

Det er trygt å utsette helsetjenester i flere uker eller måneder.

• Rutinemessige screeningtester. For eksempel, et mammografi kan anbefales hvert år eller to for kvinner med gjennomsnittlig risiko for brystkreft. I den situasjonen, Det er lite sannsynlig at det å ha denne testen noen måneder for sent vil påvirke helsen din. På samme måte, hvis du skal gjennomgå en screeningskoloskopi fordi du har fylt 50 år eller den siste var for 10 år siden, å ha det noen måneder forsinket er ikke en risikabel forsinkelse. For noen tester, det er alternativer du kan ha i mellomtiden. For eksempel, Det er hjemmetesting tilgjengelig for screening av tykktarmskreft som kontrollerer avføring for blod eller unormalt DNA (funn som kan indikere tilstedeværelse av kreft). Hver persons situasjon er litt annerledes, så hvis du skal gjennomgå en screeningstest og ikke kan få det på grunn av pandemien, ring legen din om hvordan du går frem.
• Rutinemessige vaksinasjoner . Vanligvis, det er trygt for voksne å kortlagde rutinemessige vaksinasjoner. Spør legen din om hvilke vaksinasjoner som er tidssensitive og som kan vente. For eksempel, en helvetesild -vaksine krever en ny dose innen et bestemt tidsrom etter den første dosen.
• Rutinemessige fysiske undersøkelser. Hvis du har det bra og du ikke har noen presserende helseproblemer, Det er greit å utsette eksamen i noen uker eller måneder. Faktisk, nytten av rutinemessige årlige fysiske undersøkelser har blitt diskutert en stund, så selv om du hopper over et år, det spiller kanskje ingen rolle.
• Valgkirurgi. Et godt eksempel er kneutskifting for slitasjegikt:hvis du hadde planlagt en operasjon i april, det er en god sjanse for at det ble kansellert. Det kan være greit hvis du kan komme deg rundt og tåle leddgiktssmerter med medisiner. Forhåpentligvis, du kan planlegge på nytt innen noen få uker etter den opprinnelige datoen. Men noen valgfrie operasjoner er mer presserende enn andre, så gå gjennom timen med legen din.

Takk og lov for telehelse

Videokonferanser og telefonbesøk med leger, sykepleiere, og annet helsepersonell har fylt helseteamet beundringsverdig. Vi innser at mye kan oppnås uten å komme inn på kontoret eller sykehuset. Spesielt ved hjelp av hjemmeutstyr (for eksempel en blodsukkermåler eller pålitelig blodtrykksmansjett), som noen allerede bruker, du kan overvåkes godt for hypertensjon, diabetes, astma, og en rekke andre forhold med virtuelle besøk. Psykisk helsevern kan ofte lykkes med telehelse.

Noen ganger er din tilstedeværelse nødvendig

Selvfølgelig, noe medisinsk behandling kan rett og slett ikke gis av telehealth. Legen din kan ikke utføre prosedyrer (for eksempel drenering av en abscess) eller operasjon uten at du er fysisk tilstede. En fysisk undersøkelse for å føle en klump eller lete etter en forstørret lever, en røntgen eller annen avbildningstest, og de fleste blodprøver krever at du kommer inn. Det kan være vanskelig å vurdere utslett, se i halsen din, eller vurdere en sår ledd uten at du er der. Og hvis du hadde en unormal test (for eksempel et mammografi), du kan bli oppfordret til å komme inn for oppfølgingstesting eller evaluering. Selv om en eller to måneders forsinkelse ikke spiller noen rolle for noen av disse problemene, for andre gjør det.

Noen helsetjenester kan ikke vente

Hvilke problemer bør få deg til å søke medisinsk hjelp selv under en pandemi?

De siste månedene har rapporter fra nyhetsmedier og helsepersonell i noen deler av USA tyder på at færre mennesker kommer til legevakten med hjerteinfarkt, slag, og andre helseproblemer som ikke er COVID (se her, her, og her).

Hvordan kan dette være? Noen problemer, som skader fra bilulykker, kan ha blitt mindre vanlig fordi folk bor i og kjører mindre. Men mange forhold som lander mennesker på legevakter forsvinner ikke under en pandemi. Så hva skjedde med menneskene som hadde disse problemene?

Svaret er nesten sikkert at de blir hjemme og kjører den ut, unngå eksponering for de som kan være smittet med det nye koronaviruset, eller ønsker å gjøre sitt for å begrense overbelastning på legevakten. Noen kan være bekymret for at de vil bli avvist hvis de dukker opp.

Men det er risikabelt å utsette medisinsk behandling for potensielt alvorlige problemer, slik som de på listen nedenfor. Komplikasjoner av disse tilstandene kan være livstruende, og en tur til legevakten eller akutt behandling er berettiget.

Når du skal søke nødhjelp

Ring 911 eller søk øyeblikkelig medisinsk hjelp hvis du opplever det

• problemer med å puste
• vedvarende brystsmerter eller trykk, spesielt hvis du har en historie med hjerteproblemer
• vedvarende og alvorlig smerte, som magesmerter eller bekkenpine
• uforklarlig bevissthetstap, forvirring, eller en endring i mental tilstand (for eksempel å være uvanlig opphisset eller snakke usammenhengende)
• uforklarlig og vedvarende svakhet i musklene i armene dine, ben, eller ansikt som påvirker din evne til å bevege seg eller snakke
• tap av syn
• en ulykke som svekker funksjonen, som å falle og ikke klare å bære vekt på hoften
• ukontrollerbar blødning
• hoste opp eller kaste opp blod
• selvmordsfølelser eller handlinger.

Bruk din egen erfaring som en guide. Hvis du har hatt en alvorlig sykdom tidligere og nå har de samme bekymringsfulle symptomene, oppsøk lege.

Tenker du på å dra til ED?

Mange legevakter og sykehus er overfylte akkurat nå. Det er en god idé å ringe på forhånd, slik at nødleverandørene vet at du kommer og kan gi deg råd om hvor du skal møte opp. Hvis det er tid, ta på deg en maske og vask hendene nok en gang før du drar til ED.

En annen advarsel:hvis du har typiske symptomer på COVID-19 og symptomene dine ikke er alvorlige, ring legen din eller lokale helsemyndigheter for veiledning. I den situasjonen, det kan være best å unngå legevakten; arrangere testing og administrasjon hjemme kan anbefales.

Bunnlinjen

Pandemien lærer oss mye om hva som skjer når ikke-presserende helsevesen i stor grad slår seg av. Noe av det vi lærer vil være nyttig lenge etter at pandemien er over. For eksempel, hvis det viser seg at virtuelle besøk er like effektive som et personlig besøk, vi kan forvente at telehelse blir mye mer vanlig. Vi kan lære at vi trygt kan ta vare på mange kroniske tilstander med færre besøk. År fra nå, forskere kan kanskje finne ut hvilke typer besøk som var like gode praktisk talt og hvilke som var mest utsatt for feil. Og vi kan til og med finne ut at medisinsk behandling som tidligere ble ansett som viktig, faktisk er unødvendig.

I mellomtiden, her er noen råd som er uendret av pandemien:hvis du har en nødssituasjon, oppsøk lege umiddelbart. Og hvis du ikke er sikker på hvordan du skal gå frem, ikke nøl med å diskutere det med legen din.

Følg meg på Twitter @RobShmerling