Oppsiden av din aldrende hjerne

.content-repository-content img {object-fit:cover; }

Aldring er mer en svingete sti enn en slalåm i nedoverbakke. Endringer i hjernefunksjon og livssyn kan påvirke reisen videre. Hvis du glemmer et eller to navn, ta lengre tid å fullføre kryssordet, eller synes det er vanskelig å klare to oppgaver samtidig, ikke anta at du er på vei mot demens. Det du opplever er aldersrelaterte endringer i måten hjernen din fungerer på. Og på mange måter fungerer det faktisk bedre. Studier har vist at eldre mennesker har bedre dømmekraft, er flinkere til å ta rasjonelle beslutninger, og er bedre i stand til å skjerme ut negativitet enn sine juniorer.

Hjernen kompenserer for en lavere prosesshastighet ved å bruke mer av seg selv. MR tatt av en tenåring som arbeider med et problem viser mye aktivitet på den ene siden av prefrontal cortex, regionen vi bruker for bevisst resonnement. I middelalderen, den andre siden av hjernen begynner å kaste inn litt. Hos eldre, begge sider av hjernen deler oppgaven likt. En rekke studier det siste tiåret har vist at den mer modne hjernen faktisk har fordeler i forhold til sin yngre motpart. For eksempel, i en studie av flygeledere og flyselskaper, de mellom 50 og 69 år tok lengre tid enn de under 50 år å mestre nytt utstyr, men når de hadde, de gjorde færre feil ved å bruke den. (Husk dette når du prøver å erobre et nytt dataprogram eller tilpasse deg en ny bil!)

I midten av livet er du sannsynligvis bedre på følgende:

• Induktiv resonnement. Eldre mennesker er mindre sannsynlig å skynde seg til dom og mer sannsynlig å komme til den riktige konklusjonen basert på informasjonen. Dette er en enorm hjelp i daglig problemløsning, fra å planlegge den mest effektive måten å gjøre ærendene til å finne ut hvorfor varmtvannet ikke renner i kjøkkenvasken.
• Verbal evner. I middelalderen, du fortsetter å utvide ordforrådet og finpusse evnen til å uttrykke deg.
• Romlig resonnement. Husker du quizene som krevde at du identifiserte et objekt som hadde blitt snudd? Du vil sannsynligvis score bedre på dem i 50- og 60 -årene enn du gjorde i tenårene. Og du kan være en bedre sjåfør, også
• Grunnleggende matematikk. Du kan være flinkere til å dele sjekken og finne tipset når du spiser lunsj med venner, rett og slett fordi du har gjort det i så mange år.

For mer om å omfavne aldring og leve et lengre og sunnere liv, les A Guide to Women's Health:Fifty and Forward fra Harvard Medical School.